Recensione: UNA TRANQUILLA CITTÀ DI PROVINCIA di Maurizio Mos

Città di Borghetto è una di quelle cittadine in cui solitamente non succede mai nulla, ma a spezzarne la quiete ci pensa l'omicidio di una donna.

A capo delle indagini c'è il vicequestore Giulio Tiburzi, il cui infallibile intuito gli suggerisce che quella morte violenta non è che una triste tessera di un puzzle ben più vasto ed intricato, una vera e propria rete di ricatti e speculazioni.

UNA TRANQUILLA CITTÀ DI PROVINCIA 

di Maurizio Mos

248 pp
15.98 euro (cart,)

La trentasettenne Daniela Renati viene trovata uccisa nella sua villetta di Città di Borghetto e a rinvenirne il corpo senza vita è il suo amante, Mauro Geraci. 

Su di lui convergono inevitabilmente anche i primi sospetti, ma perquisendo l'abitazione della vittima cominciano a venir fuori altri nomi, altri possibili sospettati.

Sotto gli occhi del vicequestore e della sua eccellente squadra, si palesano via via foto e materiali che fanno capire qualcosa della vita dell'affascinante signora Renati.

La donna era uno spirito libero, con un matrimonio alle spalle e con accanto più uomini con cui intesseva relazioni, il tutto in un contesto di giochi ed incontri hard. 

Forse il delitto è maturato in un clima ambiguo, torbido?

O magari c'è un ex-amante mollato e risentito? O un pretendente rifiutato?

Nel recente passato della Renati effettivamente c'è uno spasimante da lei rifiutato, un giovanotto  violento con precedenti per aggressioni. Questi viene fermato e, interrogandolo, Giulio avverte il suo rancore rabbioso verso la Renati ..; tra l'altro, non avendo un alibi, pare davvero il sospettato ideale.

Eppure Tiburzi sente che quell'assassinio non è maturato "semplicemente" per una questione di gelosia o avances finite a vuoto, e a rafforzare questa idea è il ritrovamento di un'agenda della Renati - in cui figurano i nomi di persone importanti in quella città - e di foto di catastali e di schizzi di edifici.

Tiburzi non si accontenta di risposte facili e scontate, né di tenere in carcere il primo sospettato che gli passa sotto il naso, ma continua a ragionare, a sviscerare tutti gli aspetti del caso, a individuare le persone coinvolte e nei giochi hard di gruppo a casa di Daniela e nell'ambito di affari illeciti.

Il rischio di pestare i piedi di diversi potenti è concreto; quella è gente disposta anche a far fuori testimoni scomodi, "...perché loro erano persone importanti, vivevano in un mondo tutto loro in cui tutto era lecito, avevano soldi e amicizie, potevano fare quel che volevano."

Ma Giulio Tiburzi non è disposto a ritrarsi di un millimetro e, grazie al supporto dei suoi ispettori,  accumula una serie di fondamentali indizi che inchiodano non solo l’assassino della Renati - benché questi abbia avuto la scaltrezza di costruirsi un alibi - ma anche altre persone coinvolte.

Insomma, il caparbio Tiburzi è pronto a scoperchiare un vaso di Pandora che apre le porte ad una querelle giudiziaria senza precedenti nella cittadina, che avrà non poche conseguenze.

Ci sarà chi proverà ad ostacolarlo e a mettergli i bastoni tra le ruote ma il vicequestore andrà fino in fondo a questa storia, riuscendo a trovare il bandolo della matassa e a rimettere ogni tassello al posto giusto.

Il romanzo di Maurizio Mos è un giallo poliziesco a tinte noir che unisce una ben costruita indagine (l'autore si sofferma molto sui momenti in cui Tiburzi e collaboratori ragionano insieme, si fanno domande stimolandosi a trovare risposte e a fare ipotesi, a riflettere partendo da documenti, fotografie, annotazioni) e un minuzioso lavoro investigativo con un protagonista (il vicequestore Tiburzi) che cattura la simpatia del lettore per le sue abilità investigative, per l'intuito, per la determinazione e la passione con cui si dedica al caso, per l'attenzione posta non solo ai fatti, necessari per capire e risolvere l'indagine, ma anche alle persone coinvolte e ai legami tra esse; Tiburzi è attento ai dettagli, fiuta gli errori dei possibili sospettati, coglie collegamenti, opera deduzioni, non cede a moralismi e giudizi superficiali, sa lavorare da solo e in gruppo ed è stimato dai suoi sottoposti per questo.

C'è in lui un che di malinconico, sfumatura che emerge nei momenti in cui è solo con i propri pensieri, e il suo modo di lavorare ci rivela sia la sua viva intelligenza, la sua razionalità e le sue abilità logiche, ma anche la sua rettitudine e umanità.

Mi è piaciuto, il linguaggio è chiaro, comprensibile, i dialoghi credibili e realistici, la scrittura è aderente alla realtà delle indagini e al mondo investigativo, e il delitto iniziale conduce verso la scoperta di altri giri ed affari illeciti, che rivelano situazioni di corruzione nell'ambiente edilizio.

Lo consiglio, in special modo agli amanti del genere.

Recensione: PICCOLI FANTASMI di Gregg Dunnett

Una bambina di dieci anni viene rapita e uccisa; due anni dopo, il suo assassino è ancora a piede libero però il fratellino della vittima dice di sapere chi sia colui che ha tolto la vita a sua sorella Layla.

Deve solo sperare che qualcuno gli creda ma sarà complicato perché a fargli questa importante rivelazione è stata proprio lei...: Layla.

PICCOLI FANTASMI

di Gregg Dunnett

Storm
374 pp

Riprendere a vivere dopo aver vissuto un evento tragico e doloroso come quello dell'assassinio di una figlia e sorella è davvero arduo.

Lo è per i coniugi Jon e Rachel Martin, che hanno perso una figlia ma sanno di avere il dovere di continuare a vivere perché hanno ancora un bambino a cui pensare, Gale; ed è pesante anche per quest'ultimo, che si è ritrovato privato della propria sorella maggiore in un giorno come gli altri, mentre era con lei sulla spiaggia a fare la fila per un gelato.

Layla è stata rapita in un pomeriggio d'estate di due anni prima, mentre fratello e sorella bisticciavano aspettando di comprare il gelato al chiosco sulla spiaggia; la loro madre era rimasta sotto l'ombrellone.

C'era tanta gente quel giorno, di cosa avrebbero mai dovuto aver paura?

Purtroppo a un certo punto si creò un po' di confusione e fu allora che il mostro si avvicinò a Layla e la prese..., rubandola ai suoi cari per sempre.

Il caso di Layla, due anni dopo, rischia di finire tra i cold case.

Non ci sono altre testimonianze utili o aggiornamenti o altro che possa spingere gli investigatori a continuare a spendere soldi, tempo e risorse umane per indagare su un delitto per il quale languono piste, ipotesi, sospetti concreti.

Per evitare che venga archiviato, l'ispettore Kieran Clarke, colui che fin dal primo momento ha diretto le indagini con professionalità, passione e sollecitudine, propone un ultimo disperato tentativo: partecipare al programma televisivo Crimebusters per riportare il caso all'attenzione del pubblico e sperare in nuovi indizi. 

Mentre i coniugi Martin discutono su cosa fare, Gale, il figlio minore, dopo mesi di depressione e isolamento, sembra finalmente stare un po' meglio. 

A contribuire al suo umore è un piccolo segreto che per ora tiene per sé: Layla è tornata da lui.

Sì, Gale sa che è morta, non è né stupido né ammattito (almeno spera...!) ma è così: Layla si manifesta a lui con la sua presenza discreta e rassicurante; inizialmente, quando gli appare, è più trasparente, ma gradualmente l'immagine si fa più nitida e un giorno, improvvisamente, gli rivolge anche la parola. 

Gale ha adesso la stessa età di sua sorella quando è morta (dieci anni) ma sa che i morti non tornano né possono parlare con i vivi, per cui si convince di essere vittima di una sorta di proiezione del suo subconscio: il dolore per la morte efferata di Layla, la sua assenza, il fatto che le manchi... evidentemente si manifestano così, in lui, che crede di vederla perché è ciò che vorrebbe, cioè averla ancora accanto, parlarle e ascoltarla.

Eppure, Layla sembra essere davvero lei e, testarda e determinata com'era in vita, dimostra al perplesso fratello di essere un fantasma; non ha più un corpo come prima (non può ad es. abbracciarlo), fluttua nell'aria e passa attraverso le porte di casa ma ciò che conta è che il suo spirito (se così si può dire) c'è e lei è lì perché deve chiedere un aiuto a Gale: trovare il suo assassino. 

Ovviamente Layla non ne conosce il nome ma può raccontargli - per quanto rivivere i terribili giorni del sequestro e quello ancora peggiore del momento della morte sia fonte di grande angoscia - dei particolari che possano servire a rintracciarlo, senza contare che lei ricorda il volto dell'assassino.

Gale vuole con tutto il cuore trovare il mostro ma c'è un problema: chi può credere alle parole di un bambino e della sua sorella fantasma? 

Ma Gale non demorde e, se non può dire esplicitamente ai genitori o alla polizia "Layla mi ha rivelato che...", beh, vorrà dire che si inventerà qualche particolare o andrà egli stesso in cerca degli indizi fornitigli dalla sorella.

 

Uno di questi è molto particolare e potrebbe rivelarsi cruciale: il mostro (dopo aver adescato Layla con una scusa per certi versi banale) le confidò di possedere due serpenti e che desiderava portarla nella propria casa per mostrarglieli. E quei serpenti c'erano realmente, Layla li aveva visti.

Quante persone posseggono dei serpenti in casa come animali domestici, dalle loro parti?

L'idea è quella di recarsi nell'unico negozio in città che vende animali (tra cui rettili) per vedere se sia possibile ottenere dei nominativi; pur non riuscendo a sbirciare alcun nome, Gale e Layla (che riesce ad essere "presente" solo se c'è Gale, che per lei è una sorta di anello congiunzione tra la propria dimensione e quella terrena) riescono a captare l'indirizzo di un uomo che ha acquistato dei serpenti.

Attraverso un sotterfugio, Gale si reca in quell'abitazione, scontrandosi con il proprietario, un uomo dallo sguardo freddo, inquietante, cattivo...: non ci sono dubbi, è sicuramente lui il rapitore e il killer di Layla, lei è convinta di ciò che ha visto e vissuto.

Ma quando - dietro le suppliche del figlioletto, disperato e caparbio - i due perplessi genitori decidono di esporre la teoria di Gale all'ispettore Kieran Clarke, c'è il primo e tesissimo colpo di scena, che non vi esplicito ma vi dico che sarà il fulcro attorno al quale si svolgerà il resto della storia.

Scoprire che il killer è una persona molto vicina ai Martin sconvolge tutto e tutti; ovviamente, i genitori - dopo lo sgomento iniziale - rifiutano di credere che quella sia la verità, in quanto l'individuo accusato da Gale è al di sopra di ogni sospetto.

Anche Gale è lì lì per vacillare davanti all'opposizione dei grandi, se non fosse che lui vede ciò che essi non possono vedere: Layla, i suoi occhi, le sue espressioni angosciate, il terrore che la fa tremare tutta al ricordo delle atrocità subite per mano di quell'essere che lei sa essere il colpevole.

E va inchiodato, assolutamente.

Non solo per amore della verità, per dare definitivamente pace alla famiglia e mettere un punto a una storia lacerante (il dolore per la perdita non andrà mai via, ma che almeno venga lenito dalla consapevolezza che chi ha commesso un crimine paghi), ma anche perché Layla non può restare in questa sorta di limbo, di non-vita sospesa tra l'aldiquà e l'aldilà, bensì deve poter andare "dove l'attendono".

Da quando l'assassino capisce che, in un modo che non immagina, Gale Martin è arrivato a lui e che quindi potrebbe fargli saltare ogni copertura, inizia una corsa folle per impedire al ragazzino di arrivare a tutta la verità.

Manipolatore, calcolatore, cinico, in bilico tra la lucida euforia che pervade un killer affamato di vittime da torturare e l'apparente calma di chi si sente in una botte di ferro, il mostro fa di tutto per sviare ogni sospetto da sé, per anticipare eventuali mosse degli investigatori, per confondere i Martin, e sembra in effetti essere sempre un passo avanti a tutti.

Ma l'amore tenero e genuino che unisce Gale e Layla, unito alla tenacia di un'agente di polizia che non osa sognare di diventare detective pur avendone le qualità, apriranno un varco via via sempre più grosso per arrivare al mostro. 

Commovente, ricco di colpi di scena e tensione emotiva, Piccoli fantasmi è un thriller psicologico che mi ha tenuta incollata, nonostante io non ami moltissimo il paranormale, e qui inevitabilmente c'è perché la co-protagonista è una fantasmina che si muove invisibile per casa e che sceglie un famigliare quale destinatario di un messaggio, in questo caso di una vera e propria missione.

Non è niente di nuovo, anzi, il romanzo ricorda, in molti passaggi e caratteristiche, opere come Amabili resti, Ghost (film anni Novanta, lo dico per i più giovani 😜) o Il sesto senso, ma mi è piaciuto molto ugualmente perché è toccante, suscita rabbia, tenerezza, struggente malinconia al pensiero di una giovane vittima che cerca in tutti i modi di fare arrestare il proprio assassino, e lo fa coinvolgendo un'anima innocente e pura come lei.

Una caccia al mostro vista con gli occhi di due bambini, cui si alterna anche la prospettiva dello stesso omicida, che agisce spinto da una crudeltà, da una personalità spietata e da  un'assenza paurosa di empatia da far rabbrividire.

Il ritmo diventa più serrato da un certo momento in poi e viene creata molta suspense quando riprendono le indagini e procedono tra depistaggi e nuovi sospetti.

Una lettura che mi ha presa tanto e mi ha commosso il pensiero che Gale possa in fondo rappresentare tanti di noi che, di fronte alla perdita di una persona cara, forse, si ritrovano a desiderare di sentire la voce di chi non c'è più per potergli dare un ultimo saluto.

Mi sento di consigliarlo, in particolare se vi piace il genere, il mix thriller/paranormal e se avete voglia di farvi coinvolgere emotivamente.

Recensione: QUATTRO PRESUNTI FAMILIARI di Daniele Mencarelli

Con grande acume, un pizzico di umorismo nero e soprattutto con la finezza psicologica che lo contraddistingue, Daniele Mencarelli ha scritto un noir che mette a nudo i peccati di personaggi pieni di fragilità, esseri umani macchiati da errori e cadute, appesantiti da sensi di colpa, in balia della parte più oscura e ambigua di sé stessi.

Ma persone altresì bisognose di pace, di una possibilità di riscatto che li liberi dal male che, troppo spesso, si annida dentro di loro, come dentro ciascun uomo.

QUATTRO PRESUNTI FAMILIARI 

di Daniele Mencarelli

Sellerio Ed.
304 pp

Quando uno scheletro, con su qualche brandello di pelle, viene rinvenuto nei boschi attorno al paese di Norma, in provincia di Latina, né il maresciallo Damasi né l’appuntato Circosta possono immaginare in quale situazione surreale stanno per infilarsi.


I poveri resti sono finiti nella macchia molti anni prima e a salvaguardarli ci hanno pensato le particolari condizioni ambientali e forse un pizzico di "fortuna" o di fatalità.

Fatto sta che adesso bisogna capire a chi appartengono, da quando sono lì, cosa è successo al proprietario di quei tristi resti e contattare eventualmente i famigliari.

Per adesso, in attesa che vengano aperte formalmente le indagini, il maresciallo ordina a Circosta - giovane appuntato senza tante pretese né evidenti qualità, ma con una sincera quanto insaziabile voglia di fare esperienza e acquistare credibilità agli occhio dello stimato superiore - di convocare i parenti stretti di tre donne scomparse tempo prima e di cui le famiglie fecero denuncia, con la speranza che tra essi ci siano i cari della persona (che si appura essere una donna) i cui resti sono stati casualmente ritrovati.

E così, quattro presunti familiari vengono convocati: tra loro chi avrà lo stesso DNA recuperato dallo scheletro?

A presentarsi sono quattro persone: i coniugi Marino, la signorina Parrino e un giovanotto di nome Lucio Marino.
I primi hanno perso una figlia (Assunta), la Parrino una sorella (Isabella) e Lucio la propria madre, una tossica di nome Linda, la cui sparizione non destò - rispetto alle altre due - molto clamore o preoccupazione.

Tutti loro vorrebbero poter forre fine ad anni di strazio, sofferenza, a quel tempo di angoscia eternamente sospeso e senza risposte che ha accompagnato gli anni di assenza del proprio congiunto, finito a ingrossare le file degli scomparsi di sui è smarrita ogni traccia.
Forse per uno di loro è giunto finalmente il momento di mettere un triste ma definitivo punto al proprio martirio e potersi concedere il "lusso" di piangere il proprio caro e magari seppellirne ciò che n'è rimasto.

"...quella vacanza a spese del comune di Latina poteva rappresentare la fine di un incubo rimasto in sospeso per anni e anni. Le loro tre denunce di scomparsa si chiusero, come di norma, a distanza di dieci anni con una sentenza di morte presunta. O si è morti o si è vivi. Non c’è via di mezzo. Non c’è niente di meno presunto della morte. La legge tenta di mettere pezze ai destini più infami con parole che fanno ridere, o piangere, a seconda dei punti di vista."

Secondo gli ordini del maresciallo, ad occuparsi dei quattro presunti familiari è l'appuntato Emanuele Circosta, che accompagna gli ospiti nel ristorante-pensione della signora Garvan (amica di Damasi), e che sarà impegnato ad organizzare il prelievo del loro DNA nei locali dell’ospedale civile per compararlo con quello del cadavere.

Da questo momento, i quattro presunti familiari sono costretti a condividere tempe e spazi nell'attesa dei risultati del DNA, ciascuno sperando di essere il macabro vincitore di questa cupa lotteria.

Nel susseguirsi di ore, giorni e notti, il clima fra i quattro oscillerà tra una gelida indifferenza e una tensione affilatissima, che in non poche occasioni sfocerà in veri e propri tafferugli verbali... e anche fisici.

"...nessuno aveva realmente valutato la mole di follia e disperazione covata dai presunti familiari della vittima. Non erano civili, erano bombe, mine antiuomo..."

C'è chi ha crisi isteriche, chi soffre di una malattia mentale, chi mette le mani addosso al proprio coniuge, chi si prende di nascosto dosi esagerate di morfina, chi testimonia di telefonate intercorse con il congiunto scomparso (presumibilmente morto) in collegamento diretto dal Purgatorio..., insomma non si respira un'aria tranquilla e più di una volta Circosta e la sgomenta signora Garvan devono tenere a bada le bizze di questi quattro individui, evidentemente molto scossi e sotto pressione dal punto di vista psicologico ed emotivo, il che è senza dubbio comprensibile.

Purtroppo, però, Circosta (che non è propriamente un ragazzino, ha passato i trenta) non sempre si mostra pronto e professionale nel fronteggiare i momenti di crisi, il che gli fa guadagnare le ramanzine di Damasi che, pur rimproverandolo duramente, gli fa capire che vuole fidarsi di lui, che lo ritiene un carabiniere serio, dalla promettente carriera e che spera di non restare deluso.

Ma anche Emanuele si percepisce così?

Il protagonista e narratore, Circosta, è un uomo complesso e semplice allo stesso tempo; è semplice perché fondamentalmente è una brava persona, un carabiniere tranquillo, con buone intenzioni, che crede in ciò che fa e la violazione delle regole non è un'abitudine per lui ma un'eccezione; complesso perché - ahilui - l'eccezione c'è, si chiama Liberati ed Emanuele non sa come liberarsi della tirannia psicologica che questi ha nei suoi confronti.

Liberati è un brigadiere (quindi un superiore di Circosta) ed è uno di quei carabinieri che decisamente sporcano la divisa, la disonorano con comportamenti, scelte, opere e omissioni che non solo non gli fanno onore ma costituiscono dei soprusi, degli abusi di potere, dei reati...

Circosta fa spesso coppia con lui e ormai ha imparato a conoscerlo: Liberati è un bullo, un prepotente, un essere volgare e cinico che si fa rispettare (o meglio, temere) dai colleghi perché sa essere aggressivo, minaccioso, privo di morale e di scrupoli, "un bandito debosciato che sfrutta la divisa per fare quello che dovrebbe impedire agli altri"; fare appostamenti con lui significa andare incontro ad esperienze non proprio edificanti ed una in particolare creerà un prima e un dopo nel rapporto tra  brigadiere e Circosta, il quale ha sempre avuto verso l'altro un atteggiamento remissivo, da zerbino, accettando passivamente insulti sarcastici, schiaffi, ordini discutibili, sino ad arrivare a una notte in cui entrambi rischieranno grosso...

Ma da quella notte, qualcosa comincia a cambiare ed Emanuele sarà costretto a guardarsi dentro, a individuare le proprie lacune, i propri errori, la propria ignavia e la paura verso Liberati, e domandarsi che razza di carabiniere e, prima ancora, che genere di uomo vuole essere.
Ad aiutarlo in questo momento cruciale c'è l'esempio di un uomo e di un carabiniere retto e onesto qual è Damasi e ci sono anche loro, i quattro presunti familiari - "individui masticati dal destino, più morti che vivi" -, che con i loro problemi, le baruffe, le urla e i litigi, i loro silenzi colpevoli e le loro paure, gli daranno modo di interrogarsi su sé stesso, sulla propria mediocrità e superficialità alla quale, però, non deve convincersi di essere destinato ma, al contrario, da esse può affrancarsi ed essere qualcosa di diverso e migliore.

"Quattro presunti familiari" è un romanzo che mi è piaciuto davvero molto perché si serve dell'elemento giallo (il mistero dello scheletro ritrovato e la sua identità) per esplorare con profondità complesse dinamiche umane e sociali.

Daniele Mencarelli l'avevo già conosciuto ed amato con Tutto chiede salvezza, Fame d'aria e La casa degli sguardi, e anche in quest'opera egli conferma il proprio stile diretto, realistico e introspettivo. 

La narrazione spazia tra azione e introspezione, per cui vi sono segmenti riflessivi ma anche situazioni movimentate e complicate, i dialoghi sono vividi e dinamici, il linguaggio è  diretto ed essenziale e tutto conferisce autenticità a ciò che viene narrato e in particolare ai personaggi.

Si dà molta importanza alle sfumature emotive e psicologiche e tanto il protagonista quanto gli altri uomini e donne che gli ruotano attorno sono delineati in tutta la loro complessità interiore, attraverso gesti, atteggiamenti, sguardi, parole che ce li restituiscono nella loro frangibile umanità, sospesi tra la speranza e la disperazione.

Nessuno di essi è completamente positivo o negativo, ma ciascuno ha il proprio bagaglio di colpe, rimorsi, insicurezze e desideri di riscatto; lo stesso Emanuele Circosta è un uomo pieno di paure, disagi e dubbi morali, costantemente alle prese con i propri limiti e fallimenti. 

Ritroviamo alcuni elementi tipici del noir, come l'atmosfera un po' cupa, c'è un'indagine ma, più che l'aspetto poliziesco, contano la dimensione esistenziale, le dinamiche relazionali e sociali, gli sbagli, i tormenti e i segreti.

Il risultato è una lettura intensa e coinvolgente che mi sento di consigliare assolutamente.

Recensione: DEMELZA di Winston Graham (la Saga di Poldark #2)

 

Il secondo volume della saga di Poldark è incentrato sul personaggio di Demelza, la moglie di Ross Poldark, una donna dal cuore generoso, dal carattere vivace e determinato e  dallo spirito indomito e indipendente; attorno a questa coppia, si agitano fermenti sociali molto turbolenti che gettano ombre sulla loro serenità.

DEMELZA

di Winston Graham

Marsilio Ed.
492 pp
trad. M.Parolini,
M.Curtoni

Siamo in Cornovaglia, negli anni tra il 1788 e il 1790. 

Ross Poldark, infischiandosene delle convenzioni sociali, ha preso in moglie la figlia di un rozzo minatore, la bella Demelza Carne, scandalizzando così l’alta società locale. 

"Demelza era completamente diversa, cresciuta nella sporcizia, in mezzo agli ubriaconi, una ragazzina randagia che si era arrampicata sulle spalle della sorte per sbirciare nei salotti di chi era migliore di lei: vivace, grezza, volubile, tutte le sue azioni e i suoi sentimenti sempre dettati dall’istinto."

La giovane moglie ne è consapevole e vorrebbe in ogni modo dimostrare la propria buona volontà di inserirsi a pieno titolo tra la gente ricca di Nampara, e infatti si sforza di imparare le buone maniere di una signora raffinata, anche se non è semplice conciliare questo mondo fatto di pettegolezzi, sorrisi ipocriti e smancerie con quello, povero e semplice, da cui proviene.

Il battesimo della piccola Julia (che nasce all'inizio del romanzo, con un parto tutt'altro che semplice per la mamma) offre a Demelza l'occasione di dare una festa nella loro tenuta, anzi due feste, una per i signori e le signore amici dei Poldark, e un'altra per la gente semplice, per i contadini del posto; ma purtroppo uno sgradevole imprevisto rovina parte dei piani di Demelza, che però non si abbatte a lungo e, passando oltre le ingiuste critiche sprezzanti di chi la ritiene un'arrampicatrice sociale, non cessa di tentare di adattarsi ai modi di fare degli aristocratici, anche se il suo carattere impulsivo e schietto fa sì che spesso si ritrovi a gestire situazioni che possono mettere in imbarazzo non solo lei ma anche Ross.

"Eppure loro due, anche se così uniti e intrecciati nei pensieri e nelle emozioni, erano comunque entità uniche e autonome, e così sarebbero rimasti a dispetto dei tanti sforzi fatti per colmare ogni distanza."

Lui l'ama con dolcezza e ammirazione, mostrando molta comprensione per il carattere frizzante e imprevedibile della consorte, assecondandone il più possibile i desideri, conscio di quanto lei ci tenga a renderlo orgoglioso, ma le preoccupazioni del capitano Poldark vanno ben oltre le mura di casa: egli è totalmente preso dalla notevole crisi economica in cui versa il distretto e che andrà via via peggiorando.

L’industria del rame è sull’orlo del collasso a causa di banchieri senza scrupoli, tra cui figura lo sgradevole "nemico", George Warleggan. 

 

A peggiorare l'atmosfera sociale si aggiunge il malcontento dei minatori, sempre più affamati e arrabbiati come possono esserlo coloro che hanno la pancia vuota e vedono i "padroni" ingrassare sempre più.

Insomma, la situazione è come una pentola a pressione pronta a esplodere e Ross, da sempre mosso da principi di giustizia, equità e giustizia, decide di sfidare i ricchi e i potenti, anche se questo significa mettere in serio pericolo la propria stabilità economica e, di conseguenza, famigliare.

L'uomo si imbarca, segretamente, in un progetto che mira a fondere e vendere il rame a prezzi equi,  sfidando il monopolio dei Warleggan, ma purtroppo la situazione è troppo complessa e potrebbe sfuggirgli di mano.

Mentre fuori casa Ross è impegnato con rame, carbone, banchieri spietati e minatori incattiviti, la bella Demelza si dedica alle questioni famigliari..., provocando involontariamente non poche incomprensioni.

Ma Demelza, per quanto giovane e inesperta di tutto ciò che ha a che fare con la vita, le relazioni e il buon nome della gente benestante, ha davvero un cuore d'oro e vorrebbe vedere chi ama felice.

Anche quando commette un errore, dietro non v'è malizia o avventatezza, ma solo una bontà esplicitata forse con poca razionalità, col rischio quindi di combinare guai.

Ed è ciò che accade quando prende a cuore la felicità di Verity, la cugina di Ross e sorella di Francis (sposato con la bellissima ed elegante Elizabeth): convinta che la donna non sia felice di essere la zitella di casa e che il suo cuore ancora batta per Andrew Blamey (il lupo di mare con coi ha avuto un legame sentimentale osteggiato dai Poldark), si dà da fare per organizzare un incontro fra i due ex (?) innamorati, così che possano capire se tra loro è davvero finita o se l'amore cova ancora sotto la cenere della lontananza.

Tale ingerenza, se porta gioia nei giorni grigi della dolce Verity, fa calare nubi scure sulla famiglia, creando ostilità tra i due cugini, Ross e Francis, ostilità che toccheranno pure gli affari, peggiorando le cose su diversi fronti.

Sullo sfondo di non pochi problemi di carattere sociale ed economico, si muovono diversi personaggi, accanto ai protagonisti e in qualche modo ad essi legati: leggiamo così di tradimenti finiti male (molto male), di ingiuste detenzioni cui seguono morti altrettanto ingiuste, di tentativi a vuoto di raddrizzare ciò che è storto, di gente disperata che è disposta a tutto pur di non morire di stenti.

L'atmosfera complessiva del romanzo resta sempre su toni cupi, foschi, ci sono pochi "raggi di sole" ed è principalmente Demelza a dare luce nonostante intorno ci siano un sacco di difficoltà e suo marito sia spesso stanco emotivamente per i troppi pesi da portare.

L'altruismo sincero della donna verrà fuori anche nell'ultima parte della storia, aprendo le porte ad avvenimenti drammatici, psicologicamente devastanti e dolorosi per lei e il marito.

Eppure, in un mare di dolore, Demelza resta in piedi e mostra una tempra incredibilmente tenace.

"C’era qualcosa in Demelza che l’avrebbe sempre condotta verso la felicità. Ross ringraziava Dio che fosse nata così e non sarebbe mai cambiata. Qualunque cosa il destino avesse in serbo per lei, avrebbe sempre messo tutta se stessa in ciò che amava, cercando di migliorarlo in ogni modo, non si sarebbe mai risparmiata..."

Mi è piaciuto questo secondo capitolo della saga, per tante ragioni: mi piacciono il periodo storico e l'ambientazione, mi piace Ross Poldark - così maturo e centrato, dalla personalità strutturata e solida, dai valori inscalfibili, eppure allo stesso tempo appassionato e sanguigno, capace di slanci e atti di coraggio (condito con un pizzico di imprudenza) che lo portano a schierarsi dalla parte di chi subisce ingiustizie anche quando potrebbe rimetterci personalmente; mi cattura la penna di Graham, per me ottimo narratore, che arricchisce il racconto dei fatti con brevi ma efficaci descrizioni  di persone e luoghi.

Amo il paesaggio, questa brughiera della Cornovaglia che in queste pagine ho avuto modo di ammirare e "vivere" grazie a una scrittura che mi ha trascinata dentro la storia, che mi ha fatto sentire lì con i personaggi; questi ultimi - tanto i principali quanto i secondari - sono tratteggiati con grande umanità, nei dialoghi realistici quanto nei comportamenti, nelle loro azioni più nobili come in quelle più deprecabili.

Il ritmo narrativo è per lo più dilatato, placido, con momenti più vivaci, sino ad arrivare agli ultimi capitoli, più intensi e movimentati.

Sono contenta di aver ripreso questa saga e mi propongo di proseguirla, magari andando a ripescare anche la serie tv, visto che dopo Jamie e Claire Fraser sono rimasta orfana 😢

Recensione: HARRY POTTER E LA PIETRA FILOSOFALE di J. K. Rowling

 

Nel primo capitolo della celeberrima saga fantasy per ragazzi, Harry è un orfanello in balia di una coppia di zii burberi e odiosi, che l'hanno cresciuto nascondendogli una verità importantissima: Harry Potter non è un ragazzino qualsiasi, bensì è il figlio unico di due potenti maghi e la magia è anche il suo destino, il portale per una vita che si preannuncia decisamente avventurosa.

HARRY POTTER E LA PIETRA FILOSOFALE 

di  J. K. Rowling

Salani Ed.
trad. M. Astrologo
cur. S.Bartezzaghi
308 pp

Certi destini sono incisi sul corpo e per Harry è quella cicatrice a forma di saetta sulla fronte a renderlo un predestinato e a permettere che avvengano strani fenomeni senza che egli lo voglia o se ne renda conto, come quello di farsi ricrescere in una notte i capelli inesorabilmente tagliati dai perfidi zii. 

Orfano di entrambi i genitori, all'età di un anno Harry Potter viene affidato alle cure (che tali non saranno...) degli zii Vernon e Petunia Dursley (sorella della madre di Harry), i quali hanno un figlio, Dudley.

Harry non è felice con i parenti: essi lo trattano con malagrazia, senza affetto e premure, che sono tutte per il capriccioso e sciocco Dudley, che detesta il cugino e gli fa crudeli dispetti ogni volta che ne ha l'occasione.

Harry veste con gli abiti dismessi del grasso Dudley, dorme nel sottoscala e insomma la sua breve esistenza sinora è stata all'insegna del mainagioia.

Ma sulla soglia degli undici anni qualcosa comincia a cambiare.

Un giorno, il ragazzino comincia a ricevere lettere inaspettate, che però vengono prese prima da Vernon, che le strappa in modo che il nipote non sappia chi gliele manda né cosa c'è scritto.

Ma le missive aumentano in modo spropositato e ignorarle diventerà difficile, sino a quando non viene a far visita ad Harry un certo Hagrid, che dice di essere il guardiacaccia della scuola di magia e stregoneria di Hogwarts, che poi è il mittente di tutte le lettere finora inviate al ragazzino.

Inoltre, rivela a quest'ultimo di essere un mago e figlio di due eccellenti maghi, che tra l'altro sono stati uccisi e lo stesso Harry ha rischiato di essere ucciso dieci anni prima dalla medesima mano, che appartiene a Voldemort, un mago tanto potente quanto malvagio, il cui nome nessuno pronuncia per via della paura che provoca.

Ma miracolosamente sopravvisse all'attentato, riportando solo la famosa cicatrice.

In pochi giorni, quindi, Harry scopre di sé e della propria famiglia cose inimmaginabili, incredibile ed eccitanti, che lo immettono in una nuova dimensione, una fase assolutamente diversa della propria vita.

Appreso che ad Hogwarts lo aspettano come studente del primo anno, Harry lascia finalmente i Dursley e con il simpaticissimo e leale Hagrid si prepara per l'ingresso nella scuola (ricevendo in dono la civetta Edvige), per poi partire alla volta di quella che per mesi sarà la sua nuova casa.

Durante il viaggio, incontra alcuni studenti come lui, tra cui l'antipatico Malfoy e soprattutto coloro che diventeranno i suoi migliori amici, Hermione Granger, una ragazza molto intelligente, promettente maga,  ligia alle regole e un po' saputella, e Ron Weasley.

Da questo momento ad Harry (e a noi lettori) si apre un mondo magico, fantastico, popolato da gufi portalettere, scope volanti, cioccorane, caramelle di tutti i gusti (se ti va bene, al sapore di cavolini di Bruxelles, ma può pure capitarti "gusto vomito"), ritratti che scappano; qui la magia è ovunque ed è l'unica dimensione possibile, il che rende anche il lettore parte integrante di questo universo ricco di sorprese, avventure, scherzi, lezioni strampalate, esercizi di magie con scope e bacchette, ricette di pozioni, partite di Quidditch, mantelli invisibili...

Hogwarts è un mondo affascinante, sfavillante e divertente, popolato da numerosi personaggi pittoreschi e indimenticabili, che ruotano intorno al vivace protagonista, colorando le sue giornate in cui non c'è posto per la noia.

Tutti gli studenti della scuola vengono suddivisi e smistati in quattro "case" (Serpe Verde, Grifondoro, 

Tassorosso, Corvonero); Harry entrerà a far parte, con Hermione e Ron, di Grifondoro, con la responsabilità di accumulare punteggi, e scoprirà quanto è facile perdere punti ogni volta che si commette un'infrazione, e soprattutto se ci sono professori pignoli e dispettosi come il professor Piton, che sembra detestare il giovane Potter per ragioni che il ragazzino non comprende.

Ma ci sono anche insegnanti bravi e, su tutti, c'è l'eccentrico preside, Albus Silente, che si rivelerà prezioso per Harry, rivelandogli informazioni importanti sulla sua famiglia.

Che dire? Io non sono amante del genere fantasy e il fatto che sia per ragazzi mi attirava ancora meno, ma riconosco che è stata una lettura molto molto carina, piacevolissima, divertente e sempre dinamica.

Prossima tappa: il primo film della serie, ispirato a questo.

Recensione: LA BUGIA DELL'ORCHIDEA di Donato Carrisi

 

Una scrittrice in fuga da sé stessa si mette sulle tracce della verità che si cela dietro al massacro feroce consumatosi in una famiglia apparentemente felice; il suo sarà un viaggio verso i confini del male, contrassegnato da illusioni, allucinazioni sensoriali intense ma ingannevoli; una storia che si muove tra il reale e il sovrumano, tra bugie e verità, tra domande e misteri mai risolti definitivamente.

LA BUGIA DELL'ORCHIDEA

di Donato Carrisi 

Longanesi
400 pp

"A volte il male viene a cercarci, per attirarci in un luogo con l’inganno. Era accaduto a me con la lettera anonima.
Questa è la cronaca del mio viaggio ai confini del male. Un viaggio intrapreso con la consapevolezza di non poter più tornare indietro.
Il compito di chi scrive è preservare il ricordo delle cose. E il ricordo adesso appartiene a voi. Io voglio solo dimenticare. E il libro che state per leggere è servito proprio a questo."

È un giorno di febbraio del 2015 quando la scrittrice Victoria Anthon si vede recapitare una lettera anonima; non c'è il nome del mittente, ma solo quello del destinatario, quindi il proprio.

Al suo interno c'è soltanto un ritaglio ingiallito di giornale che riportava la notizia di una strage familiare avvenuta in una sperduta località di campagna: una notte di dieci anni prima, un agricoltore, spinto da un improvviso quanto inspiegabile raptus, aveva tagliato la gola a moglie e figli piccoli mentre dormivano. 

L'arma utilizzata era un grosso coltello da carne.

Ad allertare i carabinieri era stato lo stesso pluriomicida, l'unico sopravvissuto di un'intera famiglia da egli stesso sterminata in quell'abitazione di campagna, un grande casale rosso ed isolato.

La foto a corredo dell'articolo colpisce Victoria perché, se a un primo sguardo trasmette la serenità e la semplice spensieratezza di una famigliola come tante mentre si immortala in un autoscatto, dall'altra fa inorridire il pensiero che è l'ultima immagine in cui compaiono vivi, accanto al papà Lorenzo C. (l'assassino), la moglie/mamma Beatrice, la figlia maggiore Luigia, Giacomo e la piccolina di casa, Caterina.

C'è qualche dettaglio - in apparenza trascurabile - che in quella foto "stona" e la mente di Victoria si mette in moto, convinta che se qualcuno le ha inviato l'articolo di giornale (scritto da un giornalista di nome Alfredo F., che ogni anno dal 2005 continua a scrivere articoli sulla tragedia, come per non dimenticarla), l'ha fatto per una ragione e con uno scopo ben precisi.

Sì, ma quali e perché?

E chi sa dove lei si nasconde? Chi conosce la sua vera identità, visto che da anni Victoria si trasferisce da un luogo all'altro cambiando identità proprio per restare invisibile? Nessuno sa più nulla di lei da quando ha fatto perdere le proprie tracce (dopo un evento a dir poco traumatico che l'ha vista protagonista) e gli stessi suoi lettori e gli agenti letterari che la seguono non l'hanno mai vista in volto.

Ormai coinvolta da questo caso di cronaca vecchio dieci anni, Victoria - assumendo il falso nome di Lidia - decide di recarsi a Nazareth ("...nome fittizio perché, dal momento in cui vi ho messo piede, ho capito che era il paese perfetto per una parabola biblica. Una di quelle allegorie in cui viene versato il sangue degli innocenti e gli uomini si dividono in probi e malvagi"), di incontrare Alfredo F. e di "indagare" per capire se ci sia un'altra verità dietro quella ufficiale.

È vero, l'assassino - Lorenzo - confessò, si prese ogni colpa e, nella sua estrema drammaticità, il caso fu anche sin troppo semplice da risolvere e da chiudere..., eppure a Victoria mancano dei tasselli importanti.

"Come succede di frequente coi fatti di sangue di particolare gravità, è sbagliato ridurli a un unico accadimento. Spesso sono il prodotto di una serie di concause, concatenate fra loro e distribuite in un lasso di tempo più o meno ampio.
Così si creano le condizioni che generano la violenza finale."

Il presupposto da cui parte è che, se è vero che quella notte Lorenzo dev'essersi sporcato le mani, la causa scatenante la furia omicida potrebbe non essere stata un raptus.

Forse la famiglia del casale rosso non era così felice come sembrava ad un occhio esterno e superficiale.

Forse tra Lorenzo e la moglie Beatrice non era tutto "rose e fiori".

Forse ci sono dei segreti da portare alla luce e in essi risiedono tutte le risposte alle domande che gradualmente affollano la testa di Victoria.

Aiutata da un curioso e intuitivo Alfredo, la coppia comincia quindi a parlare, a tornare indietro a quel maledetto giorno in cui Alfredo si recò al casale rosso, a ricostruire e fare ipotesi alternative, arrivando a fare due chiacchiere con altre persone coinvolte, come il maresciallo che seguì il caso, l'avvocato di Lorenzo C. e addirittura quest'ultimo.

L'incontro con Lorenzo turba Victoria e Alfredo e, invece di fare luce, getta ulteriori ombre e dubbi su ciò che è accaduto al casale quella notte e non solo, anche su tutta la situazione famigliare.

E se tornare in quel luogo infernale in cui degli innocenti hanno incontrato prematuramente e crudelmente la morte potesse aiutarli a fare chiarezza? 

Nel corso della sua personale indagine, Victoria si imbatte in diversi personaggi ambigui, sfuggenti, oltre che in particolari sinistri - riguardanti Beatrice, Lorenzo e in generale la vita della famiglia C. in campagna - che le fanno gelare il sangue e, se una parte di lei le urla di andare via da Nazareth, un'altra sa che quei fatti di cronaca ormai le sono entrati dentro, come se le scorressero nel sangue, e lei stessa non è più la persona di prima.

"Il male è un germe. Quando avviene un fatto traumatico, il posto in cui è accaduto si ammala proprio come una persona. Una volta fuoriuscito dalla sua tana immonda, il male si attacca agli oggetti, li ricopre.

Bisognerebbe evitare di toccarli, altrimenti c’è il rischio d’infettarsi."

Risolvere l'enigma che ruota attorno al massacro della famiglia C. diventa un'ossessione per la scrittrice, che verrà messa di fronte ai propri demoni interiori che non hanno mai smesso di inseguirla.

"La bugia dell'orchidea" è un thriller psicologico che ho letto tutto d'un fiato grazie ai capitoli brevi e al fatto che terminano sempre in un modo che inevitabilmente stuzzica la curiosità di andare avanti.

Attraverso la protagonista, l'autore usa la tecnica del "romanzo nel romanzo" in quanto il lettore, aprendo il libro, scopre che sta leggendo un'opera dal titolo "Labia sericea", un romanzo di Victoria Anthon, la quale avverte (il libro è stato pubblicato nel 2025) i propri lettori che quanto si apprestano a leggere si basa su fatti realmente accaduti.

Mi rammarica scriverlo ma... è il Carrisi che non mi aspettavo e, ahimé, non in senso positivo.

Premesso che amo questo autore e che ogni sua nuova pubblicazione è da me accolta con entusiasmo, devo confessare che ho trovato questo romanzo un po'... confuso, con troppa carne al fuoco, troppe finestre aperte, il che di per sé non è un problema perché anche altri suoi thriller sono così ma in essi (Il Suggeritore, Il tribunale delle anime, Il maestro del labirinto...) la complessità della trama è ben gestita, i colpi di scena sono intriganti, il ritmo è ricco di suspense,.., qui invece ho trovato tutto debole, la storia è piena di spunti che poi restano incompiuti, sospesi, non spiegati né risolti.

Alcune "soluzioni" di certi dettagli misteriosi (?) sono banali, scontate, certi elementi paranormal mi sono apparsi forzati, gli stessi personaggi principali li ho trovati piatti, con scarso - se non nullo - spessore psicologico, a partire da Victoria; il finale è aperto nel senso che il lettore, giunto alla fine, può farsi una propria idea e darsi la propria spiegazione su cosa possa essere successo davvero nelle ultime pagine; certo è che le note finali non danno risposte ma fanno sorgere ulteriori domande su cosa sia vero e cosa non lo sia di tutto ciò che viene narrato nelle pagine precedenti.

E questa vaghezza non è di certo casuale e lo si evince già dal titolo scelto: l'orchidea di cui si parla è un fiore della cui esistenza non si è scientificamente certi ma di cui comunque si parla come se fosse reale, il che ci conduce al gioco di illusioni, percezioni alterate, odori forti che forse esistono solo nella nostra mente, il groviglio di menzogne e verità che popolano il romanzo, alla fine del quale è facile che ci si senta disorientati.

Alla fine della fiera, posso dire che non promuovo in toto questo thriller perché troppe cose non mi tornano, ma attenderò comunque il "prossimo Carrisi" sperando mi rapisca nuovamente con quelle sue storie labirintiche e appassionanti che ho imparato ad amare.

Recensione: ALLONTANARSI di Elizabeth Jane Howard

La seconda guerra mondiale è finita e, pur vivendo ancora in una fase caratterizzata da privazioni e incertezze, i Cazalet riprendono pian piano in mano le proprie vite, tornando ciascuno ai propri impegni, a vecchie e nuove preoccupazioni, a legami da ridefinire e, come sempre, qualcuno si porta dietro fardelli di infelicità più pesanti rispetto agli altri.

ALLONTANARSI

(La saga dei Cazalet, IV)

di Elizabeth Jane Howard

Fazi Ed.
trad. M.Francescon
672 pp

Il quarto volume della saga famigliare incentrata sui Cazalet, la ricca famiglia inglese proprietaria dell'antica e grande dimora di Home Place, inizia nell'estate del 1945 e si concentra, come sempre, su ogni membro, a partire dai fratelli Hugh, Edward e Rupert.

Hugh è il buono, il pacato, il fratello con la testa sulle spalle ed è anche colui che stenta a ricostruirsi una vita perchéancora sente il peso del dolore della perdita della moglie Sybil; adesso va sicuramente meglio ma un velo di malinconia continua ad attraversargli il volto.

Riuscirà ad aprire il proprio cuore all'eventualità di un nuovo amore che torni a fargli vibrare il cuore?

Intanto, a dargli pensieri ci si mette il fratello meno stabile dei tre, Edward.

Edward è il solito fedifrago che vuol godersi l'amante giovane (Diana, con cui ha due figli) ma non ha il coraggio di dire alla moglie che è finita.

Questo suo voler tenere il piede in due staffe innervosisce Diana e rende lo stesso Edward indolente e frustrato, anche nei confronti dell'ignara consorte, la quale intanto ottiene dal marito un nuovo appartamento in cui - sogna - poter vivere insieme a lui.

Povero Ed! Barcamenarsi tra l'infelice Villy (che ha abbandonato ogni sogno e ambizione per fare la mamma e la moglie) e l'insoddisfatta Diana, che ogni tanto sente il divario anagrafico tra lei e l'amante, il che la porta a chiedersi - non senza sensi di colpa - se stia facendo la cosa giusta pretendendo di unirsi per sempre a un uomo più grande di lei che comincia a mostrare i primi, ineluttabili segnali di "appesantimento"...

Edward troverà il modo di uscire da questa situazione destabilizzante e codarda?

Rupert, il terzogenito del Generale e della Duchessa, è tornato vivo e intero dalla guerra; inevitabile è l'imbarazzo - misto a stupore e gioia - nel ritrovarsi con la moglie Zoë e, in generale, con tutto il contesto famigliare da cui è stato lontano per qualche anno.

Sia lui che Zoë vivono una condizione intima di disagio perché, pur essendo comunque felici di essersi ritrovati, sono consapevoli che - negli anni di assenza l'uno dall'altra - hanno cercato consolazione e amore fra altre braccia e il sentimento d'amore per l'altra persona non è stato spazzato via in un batter d'occhio solo perché questa persona è fisicamente assente.

Entrambi, quindi, vivono sentimenti contrastanti verso il coniuge e sono coscienti che l'unico modo per salvare il matrimonio e tornare ad essere felici sia affrontare il passato.

L'amico di sempre - il leale e rassicurante Archie - non fa che consigliare ad entrambi, separatamente, di scegliere la via della verità: devono "confessare" la relazione avuta quando erano lontani, perdonarsi (se necessario), capirsi e ritrovarsi, perché sicuramente tra loro c'è ancora quell'amore che li aveva uniti tanto prima della guerra.

Archie è un altro personaggio che, pur non essendo un Cazalet di nome, fa parte della famiglia perché tutti gli vogliono bene e lui dispensa consigli a chi glieli chiede o anche solo la propria disponibilità ad ascoltare con pazienza sfoghi, lacrime, lamentele, paure.

Lo fa con Zoë, con Rupert, con Rachel (verso la quale non prova più quel sentimento amoroso che l'ha tormentato per anni e che, ormai l'ha capito benissimo, non avrebbe mai trovato terreno, essendo Rachel innamorata da sempre dell'amica Sid) e soprattutto con Clary, la figlia di Rupert, forse l'unica, in famiglia, a non aver mai dubitato che suo padre sarebbe tornato da lei.

Archie è praticamente coetaneo di Rupert (con cui ha frequentato l'Accademia per artisti, ed infatti anch'egli sognava di vivere d'arte), per cui ha passato i quaranta, ha riportato una lieve zoppia dalla guerra ed è irrimediabilmente single.

Il suo essere un punto di riferimento per i Cazalet viene fuori in special modo nel rapporto con Clary, che lo vede come uno zio e, anzi, ad essere precisi, negli anni in cui non c'è stato Rupe, le ha fatto anche da figura paterna, sostenendola, dandole consigli e incoraggiamenti, indirizzandola, accogliendo sfoghi e asciugando lacrime, e adesso che Clary è una donna di oltre venti anni, continua a vegliare su di lei.

Clary è sempre lei: emotiva e indomabile, decisa e insicura insieme; apparentemente dura, cela in realtà moltissime vulnerabilità, soffre il sentirsi da sempre goffa ed imbranata rispetto alla calma e sicura Polly, e insignificante e scialba se confrontata alla bellissima e sensuale Louise.

Crescendo, continua a coltivare il sogno di diventare una scrittrice ma non si sente concentrata e non riesce a mettere giù qualcosa che la convinca e che valga davvero; a frenarla è la sua continua ricerca di conferme, che la porta ad essere costantemente dipendente da qualcuno pur di sentirsi protetta e serena.

Lo è nei confronti di Polly e lo è anche verso Archie, fatta eccezione per il periodo in cui vive - con la visceralità e l'entusiasmo che la contraddistinguono - una relazione sentimentale con un uomo di dubbia moralità e che non nutre per lei sentimenti puliti e rispettosi.

Sentimentalmente, quindi, Clary si trova in una condizione burrascosa, instabile che non le dà quella gioia e quella soddisfazione che desidera, anzi finirà per lasciarle non poche ferite e sarà Archie a curargliele, il che renderà il loro rapporto sempre più stretto...

Polly è una boccata d'aria fresca: è una persona solida, strutturata, con i piedi piantati per terra, dal grande senso pratico, razionale e sensibile, attenta a non urtare i sentimenti altrui e molto paziente verso tutti; il suo carattere dolce e affidabile fa di lei la candidata ideale per una storia d'amore che rispecchi la sua personalità e che sia forte e romantica, rassicurante e piena di buoni sentimenti.

Louise è - tra le cugine - la più infelice.

Bella, desiderata, ammirata e invidiata, Louise vive male ciò che per gli altri è sinonimo di orgoglio; prigioniera della propria bellezza, di quel corpo  ben fatto che attira gli sguardi lascivi degli uomini, Louise non sa che direzione dare alla propria esistenza.

È sempre tentata di "sfruttare" la propria avvenenza buttandosi nella recitazione e nel teatro, ma non riesce a decollare e questo è frustrante; per non parlare dell'aspetto sentimentale!

Sposata col fotografo Michael e madre del piccolo Sebastian, Louise soffre nella gabbia dorata di un matrimonio infelice, giudicata dalla suocera severa e morbosamente attaccata al figlio, consapevole di non avere particolari capacità, di non avere neppure il sostegno concreto dei genitori (troppo presi dai propri problemi coniugali), la ragazza è in balia di sé stessa, di una condizione di depressione e disorientamento emotivo che la stanno rendendo sempre più triste, disillusa, affranta.

Sarà capace di uscire da questa solitudine interiore che l'affligge, da questa insoddisfazione che la fa sentire sbagliata, smarrita? Troverà il modo di colmare il suo grande bisogno di essere amata per ciò che è interiormente?

L'autrice si sofferma anche su altri personaggi, più o meno secondari, da Rachel (e il suo legame con Sid) a Villy e a sua sorella Angela, dai figli di quest'ultima (il malinconico Christopher, la volitiva Nora, che dedica energie per assistere gli invalidi di guerra, marito compreso) a Teddy (figlio di Edward) che ha sposato una donna decisamente difficile e sgraziata...

La lettura di questo romanzo è stato un ritorno in famiglia, in un certo senso, perché ai Cazalet si vuol bene, ci si affeziona e - giunta al penultimo capitolo della saga - ci si sente ormai a buon diritto un membro acquisito della famiglia.

La sensazione di spiare da esterni i membri del casato è ben lontana ed essa ha fatto posto a quella più intima di far parte di questo nucleo famigliare così variegato per età e personalità, in cui ti ritrovi accanto al marito più devoto come a quello più egocentrico e superficiale, alla signorina più mansueta come a quella più ribelle, all'anziana più saggia come a quella più capricciosa.

Verso la metà del libro ho provato una sensazione di malinconica tristezza perché mi sembrava che per ciascun Cazalet la felicità fosse una chimera: fino a un certo punto, infatti, paiono tutti infelici e mesti, anche perché ognuno è a un bivio della propria esistenza, deve decidere che strada prendere e inevitabilmente ciò porta tutti ad allontanarsi l’uno dall’altro.

È quindi una tappa in cui per qualcuno è giunto il momento di rimettere insieme i pezzi che la guerra ha sparpagliato, mentre per altri è il contrario e, ciò che la guerra aveva tenuto insieme, adesso emerge in tutta la sua precarietà e frammentarietà.

Se alcuni fanno fatica a trovare equilibrio dentro e fuori di sé, per altri si accende una speranza di gioia e serenità che coinvolge il lettore, rendendolo felice assieme a chi sta varcando soglie importanti e acquisendo nuove e più mature consapevolezze.

Mi rapisce ogni volta la penna elegante ed essenziale dell'autrice, priva di manierismi e di artifici stilistici, e non posso non amare la sua abilità nel rendere i suoi personaggi (tutti, anche quelli meno rilevanti) vivi, complessi, mai scontati, mai semplificati in "buoni" e "cattivi" ma assolutamente veri,  presentati nel loro essere così splendidamente umani, fragili, vulnerabili, "difettosi" eppure perfetti per come sono; quelle mancanze che in certi frangenti urtano e irritano, in altri possono suscitare tenerezza e compassione, raramente disprezzo e disapprovazione totale perché il lettore tende, al pari della scrittrice, a mettere da parte ogni forma di (pre)giudizio.

Mi piace come lascia evolvere gli uomini, le donne e i bambini/ragazzini, in maniera naturale, rispettosa delle loro individualità, dei loro vezzi e dei loro pregi, dei sogni e delle illusioni, raccontandoceli e mostrandoceli mentre agiscono, parlano, riflettono, piangono e sorridono.

Insomma, confermo il mio amore per questa saga, non mi resta che il quinto volume e ho appreso con piacere che l'otto settembre Fazi pubblicherà Le ore d'oro di Louisa Young, la quale ha ripreso il lavoro della zia dando vita al seguito della saga dei Cazalet.

I LIBRI DELLA SAGA "I CAZALET"

1. GLI ANNI DELLA LEGGEREZZA
2. IL TEMPO DELL'ATTESA
3. CONFUSIONE
4. ALLONTANARSI
5. TUTTO CAMBIA

Recensione: BRIVIDI. STORIE CHE NON VI FARANNO DORMIRE LA NOTTE di Elisa De Marco (Elisa True Crime)

 

Sei casi di cronaca nera cruenti e sconvolgenti, un viaggio capace di turbare il lettore conducendolo dritto dritto nella parte più oscura dell'essere umano, senza mai dimenticare i veri protagonisti di queste storie da brividi: le vittime, coloro a cui ingiustamente e crudelmente è stato strappato il diritto di vivere la vita che desideravano.

BRIVIDI. STORIE CHE NON VI FARANNO DORMIRE LA NOTTE

di Elisa De Marco

Mondadori
188 pp

"Ciao..., io sono Elisa True Crime e come ogni lunedì sono qui con voi per raccontarvi una storia di true crime che mi ha particolarmente scioccata..."

Chiunque segua Elisa True Crime credo conosca bene l'incipit di ogni suo video.

Personalmente seguo Elisa sui social (a cominciare da YouTube) da anni (da poco dopo che aveva aperto il canale, su segnalazione di un'amica appassionata del genere), ho visto il suo canale crescere e i suoi contenuti diventare sempre più professionali ed accurati sotto ogni punto di vista, e se c'è un aspetto che mi ha sempre convinta di lei è il suo modo di narrare le terribili e dolorose storie mettendo sempre avanti un atteggiamento di grande empatia verso le vittime, la cui memoria è giusto tener viva, senza mai tralasciare, nella narrazione dei fatti, l'analisi del comportamento degli assassini, per cercare di capire i perché, i meccanismi mentali, emotivi, sociali, famigliari ecc.. che sono alla radice di ciascun episodio criminoso.

Questo libro è il primo da lei pubblicato e in esso Elisa ha deciso di raccogliere sei vicende di cronaca nera che colpiscono molto il lettore in quanto si tratta di casi tristemente unici per l'efferatezza del crimine commesso, per il movente che li ha generati, per l'evoluzione dell'indagine che ne è conseguita o per il suo esito finale. 

Si parte da lontano, dalla Corea del Sud e dal caso del killer dall'impermeabile giallo, che colpiva persone di alta estrazione sociale ma anche prostitute, "un uomo comune, quasi felice, tormentato da un mostro che lo spinge a commettere terribili omicidi.".

Le sue mani sono sporche del sangue di almeno ventisei persone.

Con lo spaventoso omicidio di Katarzyna Zowada ci spostiamo in Polonia: nel 1997 viene rinvenuto nelle acque della Vistola un brandello di pelle e tale macabro ritrovamento conduce a una storia che sembra ricalcare le agghiaccianti pagine de Il silenzio degli innocenti. 

La terza storia ci porta in California, dove ad essere al centro di una storia misteriosa è la famiglia McStay, scomparsa improvvisamente nel nulla nel 2010.

Una famiglia felice che vive serena a Fallbrook, un sobborgo di San Diego: 

"Ma è proprio nelle piccole cittadine dove tutti si conoscono e in cui non succede mai niente che il male colpisce. Quando meno ci si aspetta."

Purtroppo nel febbraio 2010, i quattro sembrano dileguarsi senza una spiegazione e solo tre anni dopo i cadaveri di Joseph, della moglie Summer e dei due figli vengono ritrovati e si arriverà così a identificare il colpevole.

Rui Pedro ha undici anni quando di lui si perde ogni traccia a Lousada, Portogallo, il 4 marzo 1998; sembra un pomeriggio come tutti gli altri e il bimbo chiede alla mamma di lasciarlo andare a fare un giro in bicicletta con i suoi amici. Ma quel giorno, l'ultima persona che l'ha visto pare sia un amico di Rui di diversi anni più grande, Afonso Dias, che infatti resterà l'unico sospettato...

La madre di Rui, Filomena, non smetterà mai, negli anni, di tenere viva l'attenzione sulla scomparsa del figlio e non mancherà anche di esprimere rammarico e delusione davanti all'indolenza della polizia soprattutto se confrontata col dispiegamento di forze e con la grossa copertura mediatica che ci fu attorno al rapimento della piccola Maddie McCann, che avvenne anche in Portogallo (2007).

L'unico caso illustrato tra queste pagine che ha un lieto fine è il rapimento di Elizabeth Smart, una quattordicenne che viene presa mentre è nel proprio letto, minacciata con un coltello e tenuta lontana da casa per mesi.

Siamo a Salt Lake City, città dello Utah, considerata la sede del quartier generale della Chiesa di Gesù Cristo dei santi degli ultimi giorni; ed infatti, il sequestro ha a che fare con l'ambiente religioso, o meglio col fanatismo pseudoreligioso folle ed intriso di depravazione e violenza sessuale che portava avanti il rapitore, Brian David Mitchell, al quale piaceva rapire, minacciare, stuprare e convincersi di essere il marito di ragazzine innocenti.

Terminiamo con un killer italiano, il cui nome è legato a un caso di cronaca notissimo, l'omicidio di Elisa Claps. Lui è Danilo Restivo, rimasto in libertà per diciotto anni prima di essere condannato a trent'anni di reclusione per l'omicidio di Elisa Claps. Ma Elisa, purtroppo, non è stata la sua unica vittima e la mano sanguinaria di Restivo ha colpito anche fuori dall'Italia.

Il libro di Elisa De Marco ha il pregio di unire il racconto accurato di questi sei casi con una scorrevolezza ed una prosa da romanzo, che rendono la lettura avvincente; non vengono lesinati i particolari più crudi dei crimini in oggetto ma non ho trovato questo esagerato, come se l'autrice si volesse soffermare in modo morboso su particolari raccapriccianti per colpire il lettore a tutti i costi, bensì rientra nel suo modo di raccontare: fedele, realistico, attinente alle fonti cui si è attinto, ma anche appassionato e sentito.

Se vi piacciono le storie vere e nere, questo libro fa per voi.

Recensione: AMBIZIONI FATALI di Francesca Ghilardi

 

In questo giallo ambientato nella provincia milanese, una scrittrice acquisisce la fama grazie a un romanzo che racconta una storia intessuta di segreti e verità nascoste; e a qualcuno non va giù che certe verità vengano a galla.

AMBIZIONI FATALI

di Francesca Ghilardi

Autopubblicazione
249 pp
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Bianca sta finalmente realizzando il suo più grande sogno: essere una scrittrice di bestseller.
Dopo non pochi sacrifici, è riuscita a pubblicare il suo romanzo d'esordio, che sta riscuotendo un notevole successo; il fatto di poter presentare la sua opera prima nella biblioteca di Barnate, il paese in cui è cresciuta, rappresenta l'apice del suo trionfo.

Ma durante quella giornata, che dovrebbe essere pieno di gioia e soddisfazione, accade qualcosa di misterioso ed inquietante: riceve un mazzo di rose e un messaggio sibillino che la getteranno in quello che si rivelerà essere una specie di brutto sogno.

Qualcuno sta sbucando dal suo passato a ricordarle che c'è un segreto nel suo presente di cui è a conoscenza e che, se venisse fuori, potrebbe rovinare la nascente carriera di Bianca.

La scrittrice, infatti, è consapevole di come l'attuale successo del proprio romanzo non sia totalmente dovuto al proprio talento di narratrice, perché in realtà la storia da lei narrata nel libro non è tutta farina del suo sacco, bensì è "figlia" di un romanzo scritto da un'altra persona e mai pubblicato.

L'autrice originale è Vanessa Nardoni, la ragazza che è stata la più cara amica di Bianca, colei che aveva davvero delle grandi potenzialità per diventare scrittrice e che aveva appunto buttato giù questo manoscritto, lasciato incompiuto e mai dato alle stampe.

Bianca e Vanessa sono state molto amiche quando avevano diciassette anni (2004-2005), ma nel presente (2019) il loro legame è praticamente nullo, non perché abbiano litigato o perché si siano volutamente allontanate, ma per una ragione più grave e mai chiarita: "semplicemente", in una giornata di marzo di quindici anni prima, Vanessa è sparita, di lei si sono perse le tracce e nessuno ha mai saputo che fine abbia fatto.
Andò via volontariamente? Fu vittima di un sequestro? È morta? È viva?

La sua scomparsa ha fatto star male Bianca che, anni dopo, ha ritrovato per caso il manoscritto dell'amica e ha deciso di appropriarsene, ultimandolo e ponendovi il proprio nome quale autrice.

Chi sa di questo suo "furto"? E cosa vuole adesso da Bianca? Ricattarla? Costringerla a confessare la propria slealtà?

Comincia quindi a rendersi conto di come ci sia una presenza sfuggente e misteriosa che le sta col fiato sul collo, che cerca di spaventarla e farla sentire minacciata.

Bianca ha paura di essere finita nel mirino di una persona vendicativa, pronta a fargliela pagare.

Ma di chi potrebbe trattarsi? Chi è a conoscenza di questo segreto? E se fosse proprio Vanessa, tornata a Barnate per vendicarsi del tradimento dell'amica?

Ad aiutarla e a darle sostegno psicologico e pratico c'è Katia, l'editor della casa editrice che ha pubblicato il romanzo di Bianca; volitiva, intraprendente, decisa, Katia si mette al fianco di colei che considera un'amica e si mostra disposta a darle una mano per fare chiarezza sugli strani accadimenti che stanno terrorizzando Bianca.

La ricerca della verità sarà un viaggio tra presente e passato tutt'altro che semplice, ma anzi costellato di rivelazioni scioccanti, di indagini private, di alleanze con persone che conoscevano Vanessa dal 2005, di pericoli e porterà Bianca a scoprire cose insospettabili che la riguardano da vicino...

La narrazione si dipana lungo due filoni temporali: il presente, ambientato nel 2019, vede Bianca impegnata con la figura misteriosa che la segue e la intimorisce; il passato è collocato nel 2005 e ci offre il contesto in cui sono cresciute Vanessa e Bianca, in cui sono amiche del cuore, si vogliono bene come sorelle ed ambedue coltivano il sogno di diventare scrittrici, anche se l'una ha capacità che mancano all'altra e viceversa.

Nel 2005, inoltre, seguiamo Vanessa mentre cerca di scoprire alcune impressionanti verità sulla propria famiglia.

L'incontro con una donna sconosciuta (ma molto conosciuta a suo padre, il banchiere Nardoni) e l'omicidio della stessa, la sconvolgono al punto da voler indagare per capire se il suo ricco e potente padre sia coinvolto nella morte della sconosciuta e in che modo.

Man mano verrà a conoscenza di tanti dettagli che la riguardano in prima persona e che metteranno in crisi le proprie certezze sulla famiglia e su chi lei sia davvero; accanto a lei, a scavare nei segreti dei suoi genitori, ci saranno due amici, Gabriele e Barbara, che ritroveremo anche nel presente.

Ambizioni fatali è un giallo che si lascia apprezzare per lo stile senza dubbio scorrevole, la penna fluida e al contempo attenta e scrupolosa, convincente nei dialoghi, con un alternarsi tra passato e presente non fastidioso e neanche troppo confusionario - rischio concreto se si considera che ci sono cambi di location frequenti, anche all'interno di uno stesso capitolo -, con dei personaggi sufficientemente caratterizzati e una trama che sa incuriosire il lettore e stimolarlo a leggere un capitolo dopo l'altro per trovare - assieme alle protagoniste - tutte le risposte alle diverse domande che sorgono.

Interessante la gestione della "soluzione del mistero" riguardante la minaccia che tiene sotto scacco Bianca; quello riguardante il destino di Vanessa forse l'ho trovato un tantino forzato, ma nel complesso la lettura di questo romanzo è stata oltremodo positiva e ci tengo a fare i miei complimenti all'autrice, che "conosco" virtualmente in quanto proprietaria del blog L'angolo di Ariel, che "frequento" con grande piacere da anni e che vi invito a visitare (troverete anche dei post inerenti al romanzo).

Ovviamente, siete esortati a leggere questo giallo, sarei curiosa di sapere cosa ne pensate!

Rinnovo di cuore i miei complimenti e un grande in bocca al lupo a Francesca per la sua carriera di scrittrice.

Recensione: BRAVEHEART - CUORE IMPAVIDO di Randall Wallace

Un uomo vive e lotta per la libertà della propria gente e del proprio Paese, e lo fa con coraggio, valore, forza fisica e soprattutto un grande cuore, sfidando i dominatori senza paura.

BRAVEHEART - CUORE IMPAVIDO

di Randall Wallace

252 pp

Siamo nel Medioevo, sul finire del XIII secolo e il re d'Inghilterra Edoardo I siede anche sul trono di Scozia.

Gli scozzesi non accettano il dominio di questo sovrano, che cerca di sottometterli con la violenza bruta, attraverso campagne militari spietate che mirano a reprimere ogni germe di ribellione e a cancellare l'identità nazionale del popolo scozzese.

In un clima teso come questo si inserisce la figura di William Wallace, che da ragazzino si vede massacrata la propria famiglia dagli inglesi; tirato su da parenti sacerdoti, il ragazzo diventa un uomo colto seppure molto legato alle tradizioni rurali della terra natia, la stessa che soffre per la presenza degli usurpatori inglesi.

Quando è un giovanotto assiste a una scena che risveglia in lui una forte rabbia verso il nemico: nel suo villaggio un giorno si sta festeggiando un matrimonio ma questo dolce evento viene rovinato da un feudatario inglese che pretende di imporre alla neo sposa lo "jus primae noctis", quindi di giacere con lei prima del legittimo marito.

È qualcosa che fa ribollire il sangue di tutti i presenti e, quando il giovane si ritrova egli stesso innamorato della bella Murron, decide di sposarla in gran segreto per eludere quella disposizione oscena e ingiusta.

Ma tale lieta unione non prosegue sotto positivi auspici e William, ancora a causa degli inglesi, perde anche la sua adorata moglie...

Fuori di sé dalla rabbia e dal dolore, l'uomo si dà alla ribellione e diventa il condottiero valoroso che guidò la propria gente a mandare via gli inglesi dal territorio.

In queste pagine - che in pratica ricalcano la sceneggiatura (scritta appunto da Randall Wallace) del celebre film di Mel Gibson, dove quest'ultimo interpreta proprio Wallace - leggiamo di battaglie, sconfitte, vittorie, tradimenti, re spietati, pretendenti al trono inetti e principesse coraggiose, e su tutti spicca questa figura realmente esistita e, al contempo, così eroica da sembrare leggendaria.

William emana vigore, audacia, nobiltà d'animo, lealtà ai propri valori, è sinceramente innamorato della Scozia e dell'idea di una Scozia libera dal dominatore inglese; per questa libertà Wallace è disposto a dedicare la propria vita e a sacrificarla.

Per me è stata una lettura piacevole, sia perché mi piace il film, sia per il periodo storico di riferimento; e poi amo gli Highlander scozzesi, anzi uno in particolare: Jamie Alexander Malcolm MacKenzie Fraser 😍

Recensione: LUNGA È LA NOTTE di Anthony Flacco con Jerry Clark

 

Come ci si riappropria della propria dignità, del rispetto per sé stessi dopo aver vissuto accanto ad un mostro per giorni, mesi, anni? Come si può imparare a vivere dopo aver attraversato l'inferno?

Il giovane protagonista, narratore di fatti realmente accaduti, ci racconta com'è stato vivere e vedere agire un essere spietato e perverso e quanto è stato faticoso provare a costruire il proprio futuro nonostante certi incubi non possano mai essere scacciati del tutto.

LUNGA È LA NOTTE 

di Anthony Flacco con Jerry Clark

Ed. Piemme
trad. S. Puggioni
314 pp

Nel 1926 Sanford Clark ha tredici anni e vive in Canada, a Saskatoon con la sua famiglia.

È un ragazzino tranquillo, pacifico, buono, taciturno e schivo, la cui natura mite mal si adatta al contesto famigliare disfunzionale in cui sta crescendo, con sua madre tirannica, anaffettiva e aggressiva, che non manca di definire il figlio una nullità, e un padre debole, apatico, timoroso, una figura praticamente assente e soggetta alle bizze della moglie.

L'unico spiraglio di calore in quella casa fredda è costituita dalla sorella maggiore Jessie, che vuol bene a Sanford e potrebbe essere l'unica ad ergersi per difenderlo.

Nonostante, quindi, Sanford non sia un figlio "fastidioso", sua madre Winnie sembra sia giunta alla conclusione di volersi liberare di lui, mandandolo a Los Angeles con lo zio Stewart.

Gordon Steward Northcott è il fratello minore di Winnie e pare abbia bisogno di qualcuno che lo aiuti ad avviare e portare avanti un'attività di allevamento di polli in California, più precisamente nella località di Wineville.

Inizialmente, la madre e lo zio (che ha pochi anni più del nipote, diciannove) cercano di fargli credere che si tratterà di una sorta di vacanza divertente, in cui andrà in giro a conoscere posti nuovi, ma Sanford intuisce da subito che gli stanno mentendo.

Ogni sua (già di per sé debole) opposizione ottiene solo di fare arrabbiare Winnie, e non servono neppure le lamentele del padre di Sanford né il fatto che Jessie non condivida l'allontanamento del fratellino, per far cambiare idea alla madre.

E così, il ragazzino parte a testa bassa, accompagnato dalle ingannevoli parole materne: "Vedrai sarà un'avventura, andrai a scuola, ti divertirai...". 

Ma, come sospettato, la California non è la terra promessa, bensì solo un luogo solitario e ostile, dove il vero volto dello zio Stewart, attraente come un divo di Hollywood, rivela sin dal primo momento la sua natura deviata e spaventosa.

Stewart è un giovane dalla personalità violenta, è un egoista sadico e incapace di provare la benché minima empatia; nei confronti del nipote chiarisce subito il tipo di rapporto che si instaurerà tra loro: padrone-schiavo, superiore-subordinato.

Stewart usa la violenza fisica e psicologica per sottomettere Sanford, le umiliazioni sono all'ordine del giorno e il ragazzo impara ben presto che l'unica "arma" a sua disposizione per buscarle il meno possibile è rendersi invisibile: non rispondere, non guardarlo negli occhi, non alzare il capo, parla con un tono di voce chiaro ma mai alto o arrogante, assecondalo.

Vola basso, non girargli troppo intorno.

Sparisci e pensa a lavorare.

In realtà, nessun comportamento è davvero utile per tenere buono un depravato come Stewart, il quale non si fa alcun problema a fare del nipote il proprio schiavo... SOTTO QUALSIASI PUNTO DI VISTA.

E credo non sia difficile immaginare cosa intendo.

Gli abusi (di ogni genere) diventano il terrificante pane quotidiano per il povero ragazzino, il cui cuore e la cui mente si riempiono di sentimenti di angoscia, paura, dolore, rabbia, impotenza, vergogna (il più efficace dei "bavagli", capace di ricattare la vittima, tenendola sotto scacco e impedendole di ribellarsi), così come il corpo si riempie di cicatrici e segni prodotti dalla brutalità di un uomo senza scrupoli, senza morale, senza affetto, senza coscienza.

La scrittura asciutta di Flacco, nel suo essere semplice ed immediata, è altresì dolorosamente efficace nello sbattere in faccia al lettore la crudezza e la crudeltà dei fatti narrati, la depravazione e l'aberrazione che si consumano in quel maledetto pollaio. La consapevolezza che ciò che si sta leggendo sia sostanzialmente accaduto dà i brividi, mozza il respiro e fa venir voglia di chiudere il libro per uscire da quell'inferno e convincersi che non ci sia mai stato.

"Per un po', aveva nutrito la vaga speranza che un giorno sarebbe arrivato qualcuno e si sarebbe accorto di ciò che accadeva al ranch, ma non era successo niente di simile, non ancora dopo tutto quel tempo. Sanford non sapeva se il diavolo esistesse o meno, ma l'esperienza gli aveva insegnato che i demoni erano reali, e che quello che abitava lì aveva dalla sua una perversa fortuna".

Col passare del tempo, Sanford diventa sempre più bravo a capire come evitare di far arrabbiare lo zio, così da diminuire la dose di percosse e umiliazioni, ma la tristissima verità è che l'unica vera ragione per cui Stewart gli sta lontano, in certi periodi, è perché ha adescato e rapito un'altra vittima...

Il ranch diventa non solo l'inferno personale di Sanford Clark, ma anche di altri poveri innocenti che hanno la sfortuna di finire nelle mani di quel pervertito.

Avere a che fare - suo malgrado - con queste vittime come lui, rende la prigionia di Sanford peggiore, più sofferta, perché è costretto dallo zio ad essere suo complice!

Sanford è un'anima pura e lo è nonostante egli si senta sporco, contaminato, infettato dalla malvagità di quel parente maledetto, anzi potremmo dire che proprio i sensi di colpa e la vergogna ci fanno capire quanto sia innocente e vittima anch'egli.

"Il vero problema era la vergogna. La gente avrebbe saputo che per lui non esisteva perdono. E quel giudizio sarebbe stata la cosa più importante che si sarebbe lasciato dietro in questo mondo".

Il titolo del romanzo, in lingua originale, è "The road out the hell", il che mette in chiaro immediatamente che da quel regno di tenebre Sanford Clark è uscito.

In un mare di indifferenza cieca e crudele in cui il ragazzo rischia di annegare, si affaccia un salvagente, una speranza di essere salvato prima che sia troppo tardi (prima di venire ucciso? prima di diventare un mostro anche lui? prima di perdere definitivamente sé stesso e la propria anima?).

E quando l'inferno sarà ormai dietro quelle gracili spalle piene di ferite e sfregi, Sanford riuscirà a riabilitarsi, ad andare incontro al suo domani con una fiducia nuova?

Essendo lui sensibile, i demoni interiori lo seguiranno, la voce malefica di quello zio viscido continuerà a tormentarlo alimentando i sensi di colpa e la vergogna.

Solo la considerazione, il rispetto e l'amore di persone che credono in lui e gli vogliono bene potranno salvarlo.

Questo libro è sì un romanzo ma non narra eventi inventati (la presenza di dettagli puramente narrativi e quindi fittizi non inficia il racconto della verità) bensì ci presenta - e ciò ci viene detto nella prefazione e nell'introduzione - il contesto in cui furono consumati i crimini per cui fu arrestato e condannato Stewart Northocott. 

Sanford è colui che ci offre la prospettiva da cui guardare a questi atroci fatti e per lui ho provato pena, dispiacere, compassione, uniti alla speranza che l'esperienza vissuta non lo uccidesse del tutto dentro.

Perché è chiaro che una parte di Sanford Clark è stata brutalizzata e annientata dallo zio criminale, ma non la capacità di distinguere il bene dal male e di chiamare quest'ultimo col suo nome, anche quando sentiva di doverlo attribuire a sé stesso.

Non è una lettura facile, non è "da ombrellone", in quanto non è un thriller o un horror - che, per quanto spaventosi, sai che sono inventati - ma è infinitamente più pauroso e angosciante perché tutto ciò è accaduto veramente, e leggerlo fa male.

Anche io come lettrice mi sono sentita trascinata in un incubo, nello stesso girone infernale in cui Sanford ha trascorso i due anni peggiori della propria esistenza, e ho respirato una boccata d'aria pulita nell'accompagnarlo fuori da quel ranch che, grazie a Dio, non è riuscito a tenerlo prigioniero per sempre.

Consigliato a chi cerca storie di true crime; se ricordate e avete apprezzato Changeling, il film diretto da Clint Eastwood e con Angelina Jolie nel ruolo della protagonista, beh, questo libro è ad esso collegato.

Qualche foto da Wikipedia...

Sanford Clark (1913-1991)

ranch a Wineville

Foto segnaletica di Northcott del 19 settembre 1928