LA PIENA (Blackwater I) di Michael McDowell [RECENSIONE ]

È il 1919 e la cittadina di Perdido (Alabama) è sommersa dalle acque del fiume; intere famiglie devono fare i conti con le conseguenze di questo disastro naturale e cercare di recuperare più immobili e beni possibili, sperando di tornare presto alla vita di sempre. 

In un momento così drammatico fa il suo ingresso una figura sconvolgente e sfingea, che sembra piombata dal nulla: Elinor Dammert, una donna bella, dai capelli rossi che più rossi non si può, una personalità seduttiva e ammaliante come poche e un passato tanto ignoto quanto misterioso.

LA PIENA.

Blackwater I

di Michael McDowell

Neri Pozza 
Trad. E. Cantoni
256 pp

La scena che si profila sotto gli occhi del lettore, dalle prime righe, è quella di una cittadina che ha appena passato una brutta esperienza: le acque nere e minacciose del fiume Blackwater hanno coperto Perdido (nome immaginario) e, adesso che si sono quasi del tutto ritirate, hanno mostrato lo sfacelo provocato, davanti al quale c'è solo da rimboccarsi le maniche e cercare di ricostruire, piano piano.

Proprio mentre Oscar Caskey (a capo, assieme a sua madre Mary-Love, di una famiglia ricca e stimata, proprietaria di boschi e segherie) è su una barca, guidata dal suo servo di colore, Bray, a fare un giro di ricognizione, si accorgono che nell'albergo del paese, sommerso per buona parte dalla piena, c'è una sopravvissuta: è una giovane donna che dice di essere rimasta bloccata nella camera dell'hotel e di aver atteso, con pazienza, che le acque si abbassassero e qualche anima pia venisse a salvarla.

Con suo sommo e gioioso stupore, è Oscar a poter vestire i panni del salvatore di questa bella fanciulla indifesa.

La fanciulla in questione si chiama Elinor Dammert e dice di essere una maestra; è venuta lì a Perdido per sostituire la precedente insegnante ma purtroppo ha perso la valigia in cui vi erano tutti i suoi documenti, da quelli d'identità ai titoli di studio.

In pratica, tocca fidarsi e cederle sulla fiducia.

E ad Elinor non puoi non credere, perché ha un modo di parlare e di atteggiarsi capace di incantare chiunque, di attirare gli sguardi di tutti - uomini, donne, bambini - sul suo sorriso enigmatico, sul suo sguardo ammaliatore, sulla sua voce dolce e ferma allo stesso tempo, sulla sicurezza che emana mentre parla, sui suoi capelli rossi, di un rosso che non s'era mai visto prima.

Oscar viene irretito immediatamente da questa donna affascinante, e così pure suo zio James e la di lui figlioletta Grace, che si affeziona alla nuova maestra al punto da volerla al posto della madre; quest'ultima, Genevieve, è una donna dura e col "difetto" di alzare il gomito, il che la rende di sovente aggressiva e sgradevole; attualmente è lontana da Perdido, a fare chissà che con chissà chi.., ma non manca a nessuno, né al marito e alla figlia né alla cognata Mary-Love Caskey, che con Genevieve non è mai andata d'accordo.

Ma alla matriarca di casa Caskey non piace neppure la nuova arrivata, Elinor.

La mamma di Oscar non si fida di questa ragazza che fa tanto la gentile con tutti ma che sicuramente nasconde qualcosa: chi è davvero? Da dove viene? Da quale famiglia? Come mai è venuta a stare in una cittadina tranquilla come Perdido in un momento, tra l'altro, delicatissimo?

E soprattutto: che vuole da Oscar?

E sì, perché il suo istinto materno la mette in guardia da subito e lei capisce - forse prima ancora di Oscar stesso - che il suo unico figlio maschio è completamente circuito da questa sconosciuta che guarda tutti con sufficienza mascherata da gentilezza, che sembra avere sempre la risposta pronta, la soluzione a tutto...

E nonostante Sister Caskey, sorella di Oscar, cerchi di convincere la severa madre della bontà della signorina Dammert (che, di giorno in giorno, piace davvero a tutti, tranne a lei e quel brontolone di Bray), il lettore avverte, sin dalla prima strana apparizione della maestra, che qualcosa che non va, in lei, c'è davvero.

Elinor Dammert ha qualcosa che la rende bizzarramente vicina all'elemento acqua, in un modo poco comune e quasi "sovrannaturale", che però (per adesso?) non è semplice da definire; dal suo modo di parlare, di rapportarsi agli abitanti di Perdido (a fronte della semplicità e spontaneità di alcuni di loro come della diffidenza di altri, soprattutto donne), di esprimere la propria opinione su ogni questione, di sforzarsi di fare buon viso a cattivo gioco anche quando è contrariata..., insomma tutto di lei induce a gridare: Non fidarti! 

E se per almeno metà della storia il ritmo è piuttosto statico, da un certo momento cominciano ad accadere fatti e situazioni che ci lasciano vedere come dove c'è Elinor, accadono strani fenomeni.

L'alone di mistero attorno alla presunta maestra si fa sempre più evidente e cupo ed è ovvio che questa donna non è chi dice di essere ed è arrivata lì a Perdido con un piano, un disegno ben preciso.

Una cosa è evidente: se vuole, sa come trascinare dalla propria parte le persone, sa come ottenere ciò che si prefigge senza alzare la voce o aggredendo, ma con una sottile intelligenza che si insinua come un veleno dove vuole lei.

La guerra tra Mary-Love e la signorina Dammert diventa aperta e palese a tutti quando Elinor e Oscar convolano a nozze.

Per la mamma e suocera è un colpo al cuore e all'orgoglio: il suo adorato e devoto figlio sposato con quella strega dai capelli color "rame sfacciato", che sicuramente farà di tutto per allontanarlo da lei!

Mary-Love ha una personalità granitica, sa essere tanto determinata quanto spietata ed egoista, è mossa da interessi personali, da avidità, desiderio di possesso e di controllo su tutto e tutti... ma si è scelta un'avversaria dalla pelle più dura della sua, che rispetto a lei ha il vantaggio di essere imprevedibile proprio perché avvolta da nubi di mistero, da una oscurità fitta e indefinibile.

Più Elimor Dammert sembra agire alla luce del sole e con limpidezza, più inquietante e torbida ne esce la sua immagine.

Il lettore giunge al termine di questo primo volume della saga consapevole che progressivamente ogni situazione, dinamica e interazione tra i personaggi si rivestirà di una sempre maggiore tensione ed Elinor comincerà a rivelare la sua natura inquietante, ambigua e impenetrabile.

L'arrivo di un personaggio inafferrabile come lei porta scompiglio a Perdido e, in special modo, nell'agiata famiglia Caskey, che vede traballare le fondamenta di legami famigliari fino a quel momento solidissimi.

"La piena" è un inizio di saga interessante e ricco di suggestioni, queste ultime dovute più alle atmosfere oscure e alle sensazioni evocate (si legge con la costante convinzione che qualcosa di rovinoso stia per avvenire) che a specifici avvenimenti; la suspense viaggia sottile per buona parte della lettura, per poi farsi più palpabile procedendo verso la fine.

Siamo nel genere gotico, si affacciano elementi paranormal ma per ora non c'è nulla di propriamente horror (fiuuuuu!); l'ambientazione mi piace moltissimo e così pure questa protagonista femminile senza passato e di cui si intuisce che abbia doti "speciali"; ben caratterizzati i personaggi principali, come Oscar (il tipico uomo gentile e buono sì, ma anche tanto - troppo!! - accondiscendente, debole, con scarse capacità decisionali) e Mary-Love, una donna che, dietro il suo carattere d'acciaio, cela contraddizioni e difetti dal potere distruttivo.

Ho molta voglia di tornare presso il fiume Blackwater, sbirciare ancora nelle vite dei Caskey e scoprire cos'ha in mente la furba Elinor.

Consigliato a chi ama gotico e paranormal.

LIBRI DELLA SAGA

1. LA PIENA

2. LA DIGA

3. LA CASA

4. LA GUERRA

5. LA FORTUNA

6. PIOGGIA

NEL PAESE DI BLA BLA di Beatrice Masci [ RECENSIONE ]

 

Come sarebbero le nostre giornate senza il costante e frenetico bip che segnala le notifiche del cellulare?
Oggigiorno sembra quasi impossibile immaginare un'esistenza priva di telefonini, internet, social network, immersi, come siamo, in una realtà che ingloba il virtuale in ogni suo aspetto e momento.

In questo vivace romanzo assistiamo alle giornate di una normalissima famiglia alle prese coi tentativi di conciliare vita reale e virtuale.

NEL PAESE DI BLA BLA

di Beatrice Masci

Sampognaro&Pupi
140 pp

La protagonista di questo libro è una donna di 48 anni, moglie di Roberto (da lei chiamato simpaticamente Dumbo) e madre di due adolescenti, Luca e Mariella, e di un bimbetto tre anni di nome Riccardino.

La donna non ha praticamente alcuna confidenza con il mondo dei social e già l'utilizzo di WhatsApp è un grande traguardo per lei.

Ma oggi come oggi, se non sei sui social, non sei nessuno.

E allora forse è arrivato il momento di aprire gli orizzonti e cedere alla tentazione di crearsi un profilo personale su Facebook?

È incredibile come le persone amino trascorrere ore a commentare tutto quello che leggono, dando mostra di sapere tutto, anche ciò che in realtà non sanno; è un mondo nuovo e ricco di contraddizioni che spaventa e affascina al contempo una neofita come lei, ma ormai ha iniziato questa avventura e tanto vale provare a godersela!

Ad esempio, facendo amicizia con perfetti sconosciuti che le fanno spudoratamente la corte tramite messaggi...! Che c'è di male, dopotutto, a socializzare?

Ma poiché non c'è angolo del vivere quotidiano che non sia permeato dal web, ecco che alla nostra mamma e moglie tocca fare i conti anche con le conseguenze spiacevoli che le varie tipologie di connessioni online portano con sé.

Roberto, ad esempio, ha comportamenti molto strani quando si chiude nel suo ufficio con la scusa di continuare a lavorare al PC, quando potrebbe dedicarsi alla famiglia.

E se nascondesse qualcosa? Una tresca magari?
Qualcosa che la sua casella email potrebbe rivelare? Non sarà il caso di indagare??

Per non parlare dei figli Luca e Mariella!

La nostra storia è collocata nel periodo covid, quando era attivo l'incubo della Dad, che tanto ha ossessionato insegnanti, alunni e genitori.

Ma la piovra infernale di internet allunga i tentacoli ovunque e non c'è persona, attorno alla protagonista, che non ne sia avviluppata: madre, suocera, amici, cugini e tutti per le più disparate ragioni.

E se provassimo a disconnetterci da tutto tornando ad usare i telefoni solo per le chiamate e per le urgenze?

È possibile vivere senza internet?

Se per gli adolescenti può sembrare una vera e propria punizione, cos'è per gli adulti: una liberazione o una fonte disagio?

Il romanzo di Beatrice Masci ritrae spaccati di vita familiare attraverso un ventaglio di situazioni, alcune più verosimili e altre più volutamente surreali, che fanno sorridere per la scrittura vivace e ironica, per i comportamenti spesso sopra le righe dei personaggi, per le battute spontanee, i dialoghi vivaci che aiutano a mettere in risalto le caratteristiche dei personaggi stessi, per le riflessioni della protagonista (e voce narrante) che guarda e analizza tutto con umorismo e un pizzico di cinismo.

È un romanzo che scorre piacevolmente grazie a una trama che si snoda tra diversi momenti divertenti tutti legati alla "vita online", e i toni brillanti ed ironici, nel conferire leggerezza alla storia, inducono altresì il lettore a riflettere sull'uso e abuso dei social, su come e quanto possano invadere il quotidiano di ciascuno di noi, influenzando abitudini, preferenze, hobby, modi di parlare e interagire ecc...

Questa recensione costituisce l'ultima tappa di un Review Party dedicato al romanzo di Beatrice Masci.

Vi invito a fare un salto anche sugli altri blog 😉

24 giugno: Paper Purrr

25 giugno: La libreria di Anna

26 giugno: Buona Lettura

27 giugno: AnnaEsposito68

28 giugno: Chicchi di pensieri

X di Valentina Mira [ RECENSIONE ]

Come si racconta di aver subito uno stupro?

E per raccontarlo a chi, poi?

La protagonista di questo romanzo trova il modo di parlarne attraverso una lettera che forse il destinatario non leggerà mai: lui è suo fratello ed è assente da anni dalla sua vita, ma è proprio a lui che Valentina sente il bisogno di palesare l'uragano di pensieri ed emozioni che le si agita dentro dal giorno in cui il suo corpo e la sua anima sono stati violati.

X

di Valentina Mira

Fandango Libri
176 pp

Valentina è un fiume inarrestabile di parole; parole che si è tenuta dentro per troppo tempo ma che finalmente hanno trovato un'apertura da cui uscire.

Adesso è arrivato il momento di dire ciò che sente, pensa, ciò che l'ha fatta soffrire.

X è una lunga lettera scritta per Fabio, il suo fratellino.

Con Fabio non hanno relazioni da anni, né lei né i genitori; il ragazzo, infatti, ha preso una strada lontana dalla famiglia per unirsi ad amicizie legate agli ambienti neofascisti.

Di recente suo fratello, in realtà, s'è fatto vivo ma nel peggiore dei modi: è entrato in casa dei suoi e ha commesso un atto tanto stupido quanto aggressivo, una sorta di "dispetto" a quei genitori con cui non ha più rapporti.

Ed è a questo fratello che Valentina scrive per raccontargli con dovizia di particolari la sua vita di oggi, i sacrifici fatti per arrivare ad essere ciò che è - una giornalista - e soprattutto tutto quello che non ha avuto la forza di dirgli in passato.

C'è un momento specifico del passato che ha segnato un punto di rottura per lei perché è legato ad un evento terribile avvenuto una sera d'estate del 2010 - l’anno della sua maturità -, in occasione di una festa piena di musica e alcol; un evento che determinerà da quel momento in poi un prima e un dopo nella sua vita.

A quella festa Valentina si lascia andare a baci ed effusioni con un ragazzo che è amico suo e del fratello: G., un ottimo studente della scuola cattolica.
Ma quella sera il bravo ragazzo diventa uno stupratore; l'amico simpatico si trasforma in un mostro che non ha la faccia né da mostro né da stupratore, e che vive in un quartiere normale di un paese normale.

A quel ragazzo Valentina quella sera dice NO, e non una volta soltanto; sì, è vero, aveva bevuto un po' ma lei ricorda tutto e sa che non era ubriaca; sa benissimo di aver respinto G. con fermezza.

Ma lui le fa violenza sessuale, con tanto di lividi e sangue sulle lenzuola.

Valentina non denuncia e, anche se proverà a farlo e a "minacciare" lui di farlo, non lo farà.

Esattamente come il novanta per cento delle donne che subiscono violenza, quel danno resta taciuto per anni. 

Sua madre nota che, nei giorni successivi a quella maledetta sera, la figlia è strana, distante, triste, ma a lei, cattolica fervente e convinta, che ritiene il sesso un argomento tabù, Valentina non riuscirà a confidare lo stupro subito.

C'è una persona con cui si sfoga: Fabio.

Ma Fabio sceglie - con doloroso stupore da parte di Valentina - di credere al'amico, non crede alla sorella, anzi, si allontana da lei e rimane amico di G., lo stupratore.

Dieci anni dopo, Valentina si sente più forte, tanto da decidere di riprendersi la propria storia spezzando quelle maledette catene fatte di paura, vergogna, omertà, consapevole che se c'è qualcuno che deve vergognarsi non è lei, non sono le donne violentate, ma è il "suo" violentatore, sono i violentatori delle tante donne che hanno la sfortuna di incontrarli.

Valentina Mira dà il proprio nome alla protagonista (e voce narrante), le dà un'identità precisa perché le vittime di stupro non sono delle donne anonime, senza un volto, un vissuto...: sono persone, che hanno subito una violenza carnale e che, oltre e dopo questa, si sentono ancora violentate da una società e da un modo di pensare che attacca e stigmatizza chi invece va difeso, protetto, creduto, aiutato a denunciare. 

Non è stato facile continuare la propria vita dopo quella notte; la sofferenza di aver subito uno stupro, tutta la valanga di emozioni contrastanti ad esso collegate, l'allontanamento dell'amato fratello (il loro è sempre stato un legame fortissimo) e le sue scelte di vita discutibili, e poi la precarietà del lavoro anche dopo la laurea, le umiliazioni affrontate per cercare di non perdere quel po' che s'era costruita negli anni, la solitudine, la paura di non farcela, di dover continuare a consegnare pizze per sempre abbandonando il sogno di fare la giornalista...: Valentina infila tutto in questa lettera decisiva e definitiva, la prima e forse l'ultima e l'unica che scriverà mai a qualcuno vomitando in essa tutto.

Scrivere diventa una necessità per sopravvivere, per aggrapparsi a qualcosa, per denunciare come la violenza non sia solo quella di dieci anni prima con G., ma sia all'interno dei più differenti contesti e si esprima in diversi modi.

Si può essere violati anche per altre vie, che non contemplano necessariamente un bruto col ghigno che ti prende in un angolo buio e ti strappa gli slip: la violenza può risiedere anche in un datore di lavoro che, con voce melliflua e sorriso sornione, ti fa capire che se vuoi mantenere un posto di lavoro..., hai capito, sì?

Ma sul corpo ferito di Valentina ormai c'è una indelebile X che vuol dire NO, e il no è no, senza se e senza ma.

Il romanzo (autobiografico) di Valentina Mira è spiazzante perché schietto, diretto, feroce; la voce della protagonista è potente, è un grido di dolore e di rabbia, in cui c'è tutto il bisogno e il diritto di urlare che non è lei quella sbagliata, che no, non se l'è cercata quella sera, che una donna stuprata non deve sentirsi mettere in dubbio ciò che racconta e, anzi, va aiutata a sapere cosa deve fare per poter denunciare il suo stupratore

Ho ascoltato questo libro su Audible e mi ha colpito tanto, l'ho trovato disarmante nel suo essere onesto, lucido, e il modo di narrare dell'autrice mi ha smosso molte emozioni, dalla commozione alla rabbia, dall'empatia all'indignazione.

È un libro potente, come vi dicevo, che dà voce con vigore e franchezza alle donne che hanno vissuto, loro malgrado, un'esperienza drammatica come la violenza sessuale, e induce a mettersi al loro fianco non certo per giudicarle ma per unirsi alla denuncia di quello che poi è tutto un sistema, un modo di pensare intriso di misoginia; i concetti di vergogna, pudore, colpa, responsabilità vanno ribaltati, devono "passare" dalla vittima al violentatore, e la stessa vittima ha diritto (ma anche il dovere verso sé stessa) di non vedersi per sempre in questa "veste" - come la vittima di una violenza -, quanto piuttosto di dare spazio a un atteggiamento di resistenza, individuale e collettiva, una resistenza che implica la rivendicazione del proprio diritto di esistere.

Dolorosamente bello. Consigliato!!  

L'UNITÀ di Ninni Holmqvist [ RECENSIONE ]

Potrebbe accadere, in un futuro lontano ma forse neanche troppo, che gli uomini e le donne che non sono genitori o che non possono più aspirare a diventarlo, vengano isolati, posti in un luogo creato proprio per loro e costretti a vivere una vita (o ciò che ne resta) a servizio della società cui appartengono. Immaginiamo che non possano ribellarsi al "programma" pensato per loro.

E infine immaginiamo che però qualcosa "vada storto" in questi programmi e che qualcuno possa pensare di far valere il proprio diritto a decidere per sé, per il proprio corpo, per il proprio futuro.

Cosa accade quando il singolo ha valore e scopo solo se funzionale ai bisogni stabiliti dalla collettività? Quando una persona non può essere single ma per vivere deve necessariamente essere in coppia?

L'UNITÀ

Ninni Holmqvist

Fazi Ed.
trad. M. Podestà Heir
276 pp

Dorrit è una scrittrice cinquantenne single e senza figli; aveva un cane affezionatissimo ma adesso questi è morto e lei si sente sola, come se l'avessero privata di un pezzo fondamentale di sé; non ha un marito e l'ultima relazione sentimentale è stata con un uomo sposato, che non ha mai avuto alcuna intenzione di lasciare la moglie per stare con l'amante.

Ed è così che un giorno Dorrit  viene tradotta in un luogo denominato l’Unità. 

È un posticino che accoglie "quelli/e come lei" - vale a dire uomini e donne di una "certa età", privi di una relazione sentimentale definita, privi di coniuge e soprattutto di prole - e che apparentemente è un piccolo paradiso: una struttura all’avanguardia dotata di ogni comfort, con eleganti appartamenti immersi in splendidi giardini, dove gli ospiti possono usufruire di pietanze elaborate, degni di ristoranti  gourmet, e dove si può decidere di passare le giornate dedicandosi ai propri hobby, dallo sport al cinema o alla musica, dalla lettura al semplice passeggiare negli ameni parchi di questo cosmo separato dal resto del mondo. 

Qui finalmente Dorrit si sente libera dal peso del giudizio sociale, che l'ha sempre fatta sentire sbagliata, una donna incompleta perché sola, indipendente e senza marito né figli.

Tra queste mura, ella fa amicizia con persone come lei, con cui trascorre le ore a chiacchierare, a scherzare...

Ma l'idillio è solo apparente: pian piano emerge con chiarezza come tutti i residenti dell'Unità siano lì non per fare "la bella vita" a spese della società (del "governo" e dei contribuenti, potremmo dire), bensì per ragioni ben precise.

Tutti loro sono denominati Dispensabili e la loro permanenza nell'Unità ha senso solo in quanto essi donano sé stessi - corpo, mente, intelligenza..., tutto - alla ricerca, alla comunità, al benessere degli altri.

Cosa vuol dire in termini pratici?

I Dispensabili sono lì per fare da cavie per una serie di test farmacologici e psicologici; ma non è finita qui: sono tenuti a donare "parti" di sé - i loro organi - e se per alcune donazioni non si muore (se si dona un rene, ad es.), per altre... beh, si può eccome perdere la vita.

Gli ospiti non possono rifiutarsi di donare i loro organi: uno per uno daranno ciò che viene loro richiesto, fino alla cosiddetta “donazione finale”. 

È l'unica via perché anch'essi siano utili alla società e non dei meri parassiti; insomma, devono sacrificarsi per chi, nel mondo di fuori, è genitore e, magari, ha problemi di salute (gli serve un cuore, il fegato, i reni...) e, se non avesse un donatore, morrebbe lasciando allo sbando la famiglia, i figli in primis.

Dorrit e gli altri dell'Unità accettano e si rassegnano, giorno dopo giorno, a questo destino, sapendo di non avere libertà di scelta; possono soltanto cercare di vivere più serenamente possibile sino alla donazione finale.

Del resto, la rassegnazione sopraggiunge con facilità per queste persone che trascorrono le giornate sempre nello stesso modo e che sanno di non poter mai più mettere piedi fuori, nell'altra parte del mondo.

Ma la vita sa riservare sorprese anche in un contesto protetto come l'Unità, dove tutto è controllato rigorosamente, dove non c'è una vita privata per il singolo ospite, dove le telecamere sono presenti - in stile Grande Fratello - in ogni anfratto, anche in bagno.

L'amore, ad es., è una forza tanto potente da sfuggire ai controlli e irrompe nell'esistenza monotona di Dorrit nella persona di Johannas, un uomo un po' più grande di lei con cui inizia una relazione prima fisica e poi anche d'amore; i due si innamorano follemente e l’inaspettata felicità li travolge donando nuovi colori alla scialba e fin troppo abitudinaria vita nell'Unità.

L'amore con e per Johannas induce Dorrit a riconsiderare ogni cosa, anche le regole cui devono essere soggetti i Dispensabili.

Ma chi ha deciso, e con quale autorità, che le persone portate forzatamente nell'Unità debbano rassegnarsi a un destino così triste e ingiusto, in cui è previsto che il loro corpo sia donato alla scienza e alla società senza che esse possano decidere se vogliono sottostare volontariamente a questi programmi?

Chi l'ha detto che chi non ha un coniuge o dei figli non sia utile o che lo sia solo nel modo in cui altri ("quelli che comandano") hanno deciso per loro?

Dorrit fa una scoperta personale che cambia il suo modo di vedere le cose, che instilla in lei il pensiero di ribellarsi, di non accettare passivamente quel triste destino determinato da volontà esterne.

È possibile anche per un dispensabile essere felice? Avere la possibilità di uscire dall'Unità e andare a vivere fuori, all'esterno dell'Unità?

O una volta entrati in quel luogo falsamente bucolico e piacevole non è più possibile uscirne vivi?

A dispetto di ciò che ci si aspetta da lei, Dorrit sogna e spera un futuro differente, in cui lei è viva, innamorata e appagata.

Ne ha il diritto, lo sente, perché è un essere umano come tutti, con dei desideri, la voglia di avere una famiglia, di essere felice.

Riuscirà a trovare il modo per uscire da quel posto e vivere la propria vita al di fuori di quella prigione?

"L'unità" è un romanzo distopico che mi ha sorpreso positivamente e che ho ascoltato con molto interesse e lasciandomi coinvolgere emotivamente.

Fa rabbia immaginare un tipo di società in cui delle persone vengano emarginate, poste in luoghi separati dal resto del mondo e giudicate non utili solo perché non sono mariti/mogli né genitori, che esse non abbiano il potere sul proprio corpo, sulla propria vita, ma siano costrette ad andare incontro a un destino già segnato e che li rende dei topolini da laboratorio, di cui la scienza può disporre come e quando vuole.

È triste immaginare che un individuo possa essere considerato meritevole di vivere solo se risponde a determinati requisiti e convenzioni sociali, e come un tipo di vita differente (con obiettivi diversi dall'essere "accasati" e fare figli) non sia contemplato e ammesso.

Hai senso e valore solo se sei in coppia, in pratica.

Crea angoscia il pensiero di questi ospiti che vivono giorno per giorno chiedendosi: "La prossima volta verrò chiamata per donare... quale organo? Per partecipare a quale tipo di esperimento? E quando arriverà la donazione finale?"

È come essere un condannato a morte che sa di dover andare incontro alla propria esecuzione ma non sa il giorno, che potrebbe essere l'indomani o tra cinque anni.

È un romanzo che dà modo di riflettere su cosa ci si aspetta dalle donne all'interno della società, su come vengano considerate le persone ormai ritenute "troppo grandi anagraficamente" e non più in età fertile, su cosa sia "normale" e socialmente accettabile e cosa non lo sia.

Consigliato a chi ama le distopie e ha voglia di una lettura avvincente, originale per diversi aspetti e che pone l'attenzione su tematiche etiche e sociali profonde.

Promosso!!

UN'ESTATE di Claire Keegan [ RECENSIONE ]

Possono bastare pochi giorni per imparare cosa voglia dire ricevere amore, essere al centro delle cure premurose di persone che si dedicano a te senza pretendere nulla in cambio, e il rapporto che si crea con esse non ha bisogno, per essere forte, di legami di sangue.

È ciò che impara la giovanissima protagonista di questo breve racconto, durante un'estate lontana da casa e che le insegnerà tanto.

UN'ESTATE

di Claire Keegan 

Einaudi
trad. M. Pareschi
80 pp

Siamo a cavallo tra gli anni '70 e '80, nella campagna irlandese, e una bambina sta per essere mandata dai genitori a trascorrere l'estate a casa di amici di famiglia, i Kinsella.

Edna e John non hanno figli e volentieri prendono con loro la bimba, che vive in una casa molto affollata e caotica, e per di più sua madre è nuovamente incinta, con altri figli piccoli da accudire.

In pratica, i genitori - gente semplice e lavoratrice, ma con non poche difficoltà a sbarcare il lunario, soprattutto avendo molte bocche da sfamare - "cedono" per qualche mese la figlioletta perché non gravi sul menage famigliare, già piuttosto precario.

E così, la bambina, il cui nome non viene mai menzionato, va a stare  dai gentili signori Kinsella, che vivono in una fattoria isolata.

Il tempo trascorso con loro sarà un'esperienza importante per la ragazzina.

Come è normale che sia, i primi tempi è spaesata e sente anche un po' di solitudine in quel nuovo ambiente; ma John e Edna si impegnano da subito perché la loro piccola e mingherlina ospite sia a suo agio, non le manchi nulla in termini di vestiti, di cibo e attenzioni.

Con il passare dei giorni, i tre imparano a conoscersi meglio, a godere dei momenti vissuti insieme nella semplicità e nella calma di una vita tranquilla, dove le giornate immerse nella natura sono scandite dalle incombenze quotidiane.

La piccola trascorre l'estate dedicandosi ad attività tipiche della vita in campagna, aiuta in casa, in fattoria, fa piccole ma preziose esperienze che le trasmettono serenità, allegria, tenerezza e che contribuiranno alla sua crescita personale, insegnandole che ci sono modi diversi di "essere una famiglia", di prendersi cura dei bambini, di rispondere con più o meno sollecitudine alle loro esigenze.

La bambina nota, con la profondità e riflessività che le appartengono, che i Kinsella vivono e si comportano in un modo che a lei piace, che è più bello di ciò che avviene a casa propria e questa differenza non può non stupirla e farla sentire anche un po' a disagio.

Leggendo, ci sembra di essere con lei e Edna, di condividere le piccole azioni e le abitudini rassicuranti che caratterizzano questa vita rurale, genuina, e che permettono alle due di stare insieme, di godere della reciproca compagnia.

La ragazzina impara piccoli gesti, cortesie e premure che a casa nessuno le ha insegnato né dato perché i suoi genitori hanno troppo da fare per dedicare del tempo speciale ad ogni singolo figlio; qui, invece, ella è al centro della vita della coppia, è coccolata, nutrita, lavata, riceve affetto e attenzioni e le viene detto che nella loro casa non ci sono segreti.

Eppure, c'è un segreto che lei scopre sui coniugi Kinsella e dietro al quale si cela del dolore, e forse in virtù di un forte senso del pudore essi non lo raccontano alla loro piccola ospite.

L'estate finisce, però, e si avvicina il tempo di andare a scuola.

Cosa porterà con sé la bambina di questa esperienza in casa Kinsella?

"Un'estate" è una novella che si legge "in un sorso" per quanto è breve ma anche per la prosa essenziale e delicatissima dell'autrice, che ha saputo concentrare in meno di cento pagine una storia, una cornice e dei personaggi ben delineati, e tutto è tratteggiato con perizia e sensibilità, ogni elemento è al posto giusto e alla fine ci sembra di essere davanti a un dipinto dove ogni pennellata è intenzionale e frutto di abilità e sapienza narrative.

Il racconto è attraversato da accenti di serenità, pace, affetto sincero, sorpresa, gratitudine, e anche l'inevitabile malinconia (dovuta alla consapevolezza che quel soggiorno finirà) ha un sapore dolce e commovente.

In poche pagine, Keegan esplora, con un approccio introspettivo, i temi dell'amore famigliare, della perdita, dei legami non di sangue ma non per questo meno solidi, il bisogno dei bambini (ma anche degli adulti, certo) di essere amati e di sentirsi al centro delle premure degli adulti.

La penna semplice e ricca insieme della Keegan conserva di pagina in pagina un che di poetico e sa accarezzare l'empatia del lettore.

Un gioiellino da non perdere.

Su Raiplay è ancora disponibile il film ispirato al racconto, The quiet girl.

SPORCO SUD di John Connolly [ RECENSIONE ]

Nell'aspra cornice della contea di Burdon, Arkansas, alcune donne vengono barbaramente uccise.

In comune hanno il colore della pelle (sono tutte nere), la giovane età e il modus operandi del loro assassino, che infierisce sul loro corpo sempre con le medesime efferate azioni.

La polizia della contea è impegnata a trovare l'assassino e l'ex detective Charlie Parker è pronto a scendere in campo per dare il suo contributo.

SPORCO SUD 

di John Connolly 

Time Crime
trad. S.Bortolussi
537 pp

"Il passato ci segue. Il passato ci definisce. E alla fine, il passato ci rivendica tutti."

Siamo nel 1997 a Cargill - "in una cittadina di quelle dimensioni non esistevano segreti" - , nella contea di Burdon, sporcata dalla presenza di un assassino che sta massacrando giovani donne; ma in tanti preferiscono non guardare e, anzi, insabbiare tutto, possibilmente. 

A volerlo sono "coloro che contano", i potenti della città, come i Cade, interessati a fare in modo che non nascano scandali e problemi che potrebbero ostacolare progetti commerciali di un certo livello.

Per essere precisi, è in previsione che la famosa azienda denominata Kovas, impegnata nella produzione di componenti missilistiche, sistemi di guida, armamenti hi-tech, robotica e simili, apra una nuova struttura di ricerca e produzione nel Sud, trasformando la località scelta in una città-azienda, dando una spinta anche nell'investimento di case, scuole, attività commerciali.

Insomma, un'occasione irripetibile e irrinunciabile da non lasciarsi sfuggire.

E i Cade - nella persona del magnate Pappy, con i suoi loschi figli al seguito, tra cui lo sceriffo Jurel Cade - sono intenzionati a far di tutto pur di presentare la propria contea pulita e linda agli occhi della Kovas.

E se questo vuol dire far passare per morte accidentale un omicidio - per di più brutale -, pazienza.

In fondo, si tratta di ragazzette di colore, alcune provenienti da ambienti famigliari disagiati.

Chi vuoi che si batta per dar loro giustizia?

Ma non tutti appoggiano questo empio ragionamento, a cominciare dalla polizia di Cargill, nella persona del capo Griffin (e dei suoi uomini, pochi ma buoni): egli è un poliziotto coscienzioso, che vuol davvero portare giustizia lì dove avvengono crimini e non è sua intenzione permettere che gli omicidi delle povere ragazze vengano ignorati a causa di meri interessi commerciali, oltre che per ragioni razziste (se fossero bianche, lo sceriffo Cade non indagherebbe forse con più serietà?).

Purtroppo il sud qui descritto è, come suggerisce il titolo, "sporco", intriso di corruzione, apatia morale, individualismo, egoismo, indifferenza, immoralità: ci sono uomini di cui si sa che sono pedofili, ma mica sono in carcere; pure il pastore battista non è uno stinco di santo e gli capita di cadere in tentazione; lo sceriffo non rende onore al distintivo chiudendo entrambi gli occhi quando ci sono di mezzo gli interessi di famiglia; è noto chi siano gli individui coinvolti nella produzione e nello spaccio di droghe ma sono liberi di andarsene in giro...

In un posto così, quale ideale di giustizia può mai essere perseguito?

«Lei non sa niente di questa terra, e niente di quelli che ci vivono.» 

«Le persone si somigliano tutte. Amano, concupiscono, odiano. Provano rabbia e paura. Vivono e muoiono. Il resto sono solo dettagli.» 

«Se la pensa così, non ha visto abbastanza della vita.» 

«Oh, ne ho visto a sufficienza.»

Ma ecco che spunta lui, Charlie Parker, il cui primo approccio con Cargill non è dei migliori: si fa arrestare per un presunto atteggiamento oppositivo verso la polizia, per poi rivelare perché è lì.

Vuol dare una mano a Griffin e compagni, perché lui sa cosa vuol dire perdere i propri cari per mano di un assassino feroce, che è attualmente a piede libero.

Parker sta ancora piangendo la morte di sua moglie e sua figlia e cerca invano il loro assassino; a tenerlo in vita è solo l'ossessione di vendicarle e, intanto che persegue questo scopo, si ferma in questa contea per scovare un altro perverso e sadico criminale che va seminando morte.

Per arrivare alla soluzione, Parker dovrà  immergersi nelle fitte e viscide maglie che avvolgono le persone di Cargill e i rapporti tra di loro, districandosi tra gente opportunista e disposta a tutto pur di raggiungere i propri obiettivi. 

John Connolly ha uno stile che personalmente mi piace molto (mi ha ricordato Brian Panovich) perché la sua penna riesce ad essere raffinata e a creare abilmente le atmosfere giuste per questa storia: cupe e inquietanti, corredate da descrizioni vivide, realistiche, anche crude quando si tratta della violenza omicida; il racconto di ogni dettaglio non è mai fine a se stesso ma ha il merito di trasportare il lettore direttamente nel cuore delle vicende, coinvolgendolo.

I personaggi hanno complessità e spessore, in special modo il protagonista, Charlie "Bird", individuo tormentato, con un passato pieno di dolore che è un fardello ingombrante da portare, ma i suoi demoni ormai fanno parte di lui, ne disegnano l'anima e fanno da motore alle sue decisioni e azioni.

Le tenebre che avvolgono Charlie, però, non mi hanno impedita di empatizzare con lui, riconoscendone anzi l'insita bontà e un profondo senso di giustizia; la rabbia e il dolore per il tragico duplice assassinio di moglie e figlia rischiano di opprimerlo e di rovinare quello che di buono c’è in lui. C'è una luce dentro il suo cuore: sta a lui fare attenzione perché non si spenga e continui a guidarlo per rendere le strade del mondo in cui vive suo malgrado (il pensiero per lui sia meglio morire per porre fine a sofferenze e tormenti) un po' meno ingiuste.

Nonostante si narri di violenza, serial killer e di corruzione morale, è presente una sottile vena umoristica; esaustiva la caratterizzazione dei personaggi, anche secondari. 

È il primo libro che leggo di questo prolifico e apprezzatissimo scrittore irlandese e il primo approccio è stato positivo; se dovessi trovare un difetto nello stile, esso starebbe nella prolissità: la trama di per sé è appassionante, ben strutturata e con dinamiche interessanti, però un tantino prolissa, soprattutto nella prima parte del romanzo (prima che Charlie entri effettivamente in azione), in cui il ritmo è decisamente più lento. 

"Sporco Sud" è il diciottesimo romanzo della serie su Charlie Parker ma in realtà le vicende  riportano i lettori all'inizio della carriera dell'ex detective di New York come investigatore privato; pur non avendo letto i precedenti libri, non ho risentito dell'assenza di informazioni; mi è venuta, semmai, voglia di leggere anche gli altri e Parker è un personaggio molto "nelle mie corde"!

Un romanzo che consiglio a chi ama noir e crime.

DOVE SI ANNIDA IL MALE di Viviana De Cecco [ RECENSIONE ]

 

Il corpo di una ragazza assassinata viene ritrovato nell'auto di un giovane avvocato, il quale però si professa innocente ed estraneo all'omicidio.

Che menta o meno, una cosa diverrà evidente a coloro che indagano per trovare il colpevole: non di rado il male può insinuarsi nelle persone apparentemente più innocue e dalle esistenze grigie e insospettabili.

DOVE SI ANNIDA IL MALE 

di Viviana De Cecco

182 pp

L'avvocato Marco D'Atri è stato cacciato di casa dalla moglie Eleonora; il loro matrimonio sta naufragando e l'uomo è da un po' che vive in auto, raschiando il fondo del proprio conto e sguazzando nella più triste delle solitudini.

Un giorno, mentre è di ritorno verso il parcheggio in cui si trova la propria auto, si ferma impietrito dinanzi al drammatico spettacolo di una giovane donna senza vita, seduta proprio nella sua macchina.

Com'è finita quella poverina nella sua auto?

È chiaro che Marco deve averla lasciata aperta... ma chi e perché l'ha uccisa proprio lì?

Non fa in tempo a elaborare un pensiero razionale che intravede nella macchina un bambino, spaventato e smarrito, il quale però fugge a gambe levate subito dopo.

Marco sa chi sono entrambi: la vittima è Mia Grenier e quel bimbo impaurito, fuggito chissà dove, è il suo figlioletto Andrea.

Anche Marco viene preso da un'ondata di terrore e decide di lasciare auto e cadavere lì dove sono e scappare.

Dove? E per chiedere aiuto a chi?

Si reca, disperato, a casa di un amico di cui si fida, Stefano Messi, direttore del consultorio Marika, e l'altro, benché perplesso e intimorito, gli offre riparo portandolo a casa della madre e della sorella Rebecca.

Intanto, però, il cadavere viene trovato e identificato dalla polizia, che comincia a indagare; a capo dell'indagine c'è il commissario Bruno De Maio, il quale dai primi momenti capisce che questo è un caso di non facile soluzione perché la verità è meno scontata di quanto potrebbe apparire a una prima occhiata.

È vero, il corpo è nell'auto di questo avvocato irrintracciabile, per cui sarebbe logico pensare che lui sia o l'assassino o che, in qualche modo, sia comunque implicato.

Del resto, se la donna è nella sua macchina non può essere una coincidenza: forse i due si conoscevano? O magari c'era del tenero?

Per avere risposte, è necessario scavare nelle vite di tutti coloro che, man mano, per qualche ragione avevano motivo di conoscere Mia: Eleonora, l'algida moglie dell'avvocato D'Atri, verso il cui destino sembra completamente indifferente, tanto da suscitare antipatia in Marco; Stefano, che dirige il Marika e che pare conoscesse molto bene la vittima; Sara, anch'ella utente del consultorio, in cura presso uno psicologo per aver avuto, in passato, episodi depressivi e allucinatori in seguito ad un dramma personale.

Sara è una donna fragile, insicura, che porta dentro di sé il grande e irrisolto dolore di un bambino perso prima della nascita; le cure e le terapie psicologiche, unite alla presenza del premuroso marito Leo, non hanno attenuato la sua sofferenza né ridato equilibrio e serenità a una mente che continua a mostrare fragilità preoccupanti.

Contemporaneamente alla scoperta dell'assassinio di Mia, Leo si accorge che Sara è di giorno in giorno più strana, che dice di aver visto un bambino fuori casa e manifesta segni di profonda inquietudine e agitazione: che stia riavendo le allucinazioni? Oppure, peggio ancora, che il dolore per il lutto possa averla mandata fuori controllo, tanto da indurla a fare qualcosa di terribile?

La coppia, provando a ritrovare un minimo di pace, si è trasferita in una villa ai margini di un bosco, che diventerà il passaggio obbligato per la risoluzione del caso e per mettere insieme i pezzi di questo caso che si fa via via più complicato e oscuro. 

Sullo sfondo di una città (Udine) uggiosa e di una campagna che si fa teatro di ombre e segreti, i personaggi coinvolti e, in particolare, il commissario Bruno De Maio si troveranno ad affrontare il male  che alberga nelle debolezze della mente umana, nelle cicatrici mai guarite di cuori feriti e nella solitudine che governa le esistenze di tutti loro.

Perché sì, il male si nutre di un profondo senso di solitudine e può infilarsi ovunque, dando l'impressione di dormire per poi destarsi e, al pari di un infido carnefice, insinuarsi nella mente di persone comuni e su cui difficilmente si posa l'ombra del sospetto.

Nel corso della narrazione ci sono diversi flashback che, soffermandosi su episodi significativi, ci rivelano fatti importanti e quegli aspetti, relativi ai personaggi principali, necessari per capire cosa e chi c'è dietro l'omicidio di Mia, quali dinamiche, le emozioni e i malesseri interiori che hanno condotto al drammatico presente, in cui a morire, purtroppo, non è solo Mia...

"Dove si annida il male" è un giallo che ho letto con piacere grazie a una scrittura che trova i suoi punti di forza nell'immediatezza e semplicità del linguaggio, nella duplice ambientazione della città-campagna, nella dimensione corale che permette al lettore di abbracciare le prospettive di più personaggi, di soffermarsi sui loro vissuti emotivi, sulle luci e sulle ombre che attraversano le loro esistenze, ciascuna tormentata da disagi, infelicità, mancanze; è un romanzo in cui vediamo toccati argomenti quali le relazioni di coppia, la violenza di genere, il lutto e la sua elaborazione, la solitudine, il peso dei legami famigliari.

Ringrazio l'autrice, Viviana De Cecco, per l'opportunità di leggere anche questo suo scritto e ve ne consiglio la lettura.

LIBRI DELL'AUTRICE RECENSITI SUL BLOG

• IL GIARDINO DELLE OMBRE CINESI
• LE STANZE SEGRETE DELLA PIOGGIA

Recensione: ISOLATI E CONTENTI di Ilaria Carioti

Tra i periodi più brutti e cupi della nostra storia più recente c'è sicuramente quello legato alla pandemia causata dal Coronavirus; la storia d'amore al centro di questo romanzo è ambientata proprio in quel momento storico, in cui la diffusione del Covid costrinse le persone ad isolarsi, a stare al sicuro in casa limitando il più possibile i contatti con l'esterno.

Ma l'Amore, si sa, non conosce questo tipo di limitazioni.

ISOLATI E CONTENTI 

di Ilaria Carioti

Self-publishing
266 pp

Alice è una ragazza di ventisei anni che sente viva, dentro di sé, la fiamma della fede; fiamma che la spinge a desiderare di consacrare la propria vita a Dio prendendo i voti.

Ma quella che lei si ostina a voler difendere con tutta sé stessa, reclamandola quale una decisione forte e consapevole, in realtà sembra avere dei punti deboli ed è il suo stesso corpo a mandare dei segnali in tal senso.

Alice, infatti, in convento manifesta malesseri che coinvolgono la sua salute fisica e, inevitabilmente, anche quella emotiva; eppure ella ama la vita in convento e non vede l'ora di prendere il velo e diventare una sposa di Cristo per dedicare la propria esistenza alla preghiera e al fare del bene a chi è nel bisogno.

Ma per evitare stress e l'aggravarsi di stati debolezza cui ancora non si riesce a dare una causa, Alice accetta il consiglio di chi le vuol bene: prendersi una "pausa dal convento" per riflettere su ciò che realmente desidera essere e fare nella vita.

L'aspirante suora accoglie di buon grado l'invito della sorella maggiore Elisa ad andare nella sua villa a San Biagio, un'isoletta nel golfo di Napoli; Elisa è sposata con Giordano, aspettano una bimba e hanno deciso di dimorare sull'isola per tener lontano il rischio contagio, soprattutto considerato lo stato interessante di Elisa, che è infatti molto apprensiva al pensiero di questo virus che sta seminando malattia e morte.

Alice è convinta di poter trascorrere un periodo relativamente sereno in questa località protetta, ma non immagina che la sua routine di preghiere e contemplazione verrà "disturbata" dall'arrivo di un ospite.

L'ospite in questione è Jeff Del Drago, giornalista irriverente e arguto che in quel di Londra ha acquisito popolarità scrivendo articoli sui membri della casa reale inglese; articoli sempre connotati da una penna pungente e caustica che, a un certo punto, non viene più sopportata da chi è "ai piani alti", che costringe Jeff (il cui vero nome è Goffredo) a dare le dimissioni.

Ritrovandosi dal giorno alla notte senza un impiego, il giovane chiede aiuto all'amico fraterno, il caro Giordano, il quale lo invita a stare da loro a San Biagio.

A una condizione però: non comportarsi da dongiovanni.

Sì, perché la fama di latin lover sexy e farfallone lo precede: Jeff non si innamora mai, non costruisce relazioni sentimentali serie, non dice ti amo a nessuna, vive di avventure senza impegno né si lascia andare a promesse che sa già non saranno mantenute.

Insomma, uno così deve stare alla larga da una giovane aspirante suora, affinché non la faccia cadere in tentazione, col risultato non solo di metterla in crisi ma, soprattutto, di farla soffrire.

Elisa è intransigente su questo punto: il giornalista può venire a stare a San Biagio a casa loro, ma non deve insidiare la virtù della sua sorellina Alice, verso la quale è molto protettiva, avendo le due perso i genitori diversi anni fa ed essendo cresciute legatissime l'una all'altra.

Jeff accetta, pur di potersene stare tranquillo da qualche parte durante il lockdown.

E a ben guardare, Alice e Jeff sono talmente ai poli opposti che non superare i limiti dovrebbe risultare abbastanza semplice per il nostro giornalista abituato ad avere le donne che vuole senza troppo sforzo.

Alice è diversa dalle ragazze che è abituato a frequentare: c'è in lei, nei suoi modi di fare, di parlare, di guardarlo..., qualcosa che lo incanta come nessuna ha mai fatto.

Alice è non soltanto bella fuori, ma dentro: ha un'anima genuina, sincera, è sempre orientata a pensare con positività, ad avere uno sguardo sereno ed equilibrato verso ciò che la circonda; non trasmette affatto debolezza o remissività, né dà l'idea di essere una sempliciotta fuori dal mondo, tutt'altro: è intelligente, un'acuta osservatrice, una persona sensibile verso i sentimenti altrui, ha sempre la risposta pronta ed è determinata a mettere in pratica i propri propositi di farsi suora.

Al massimo il dubbio è se prendere i voti ed entrare in convento o essere una suora laica, ma di certo avere un fidanzato non è assolutamente nei suoi progetti.

A San Biagio le giornate sembrano lunghe ma Alice sa come dar loro senso, a cominciare dal mattino, quando si perde nella contemplazione del sole che sorge.

Un momento poetico e suggestivo che seduce anche il cinico Jeff, il quale prende l'abitudine di frequentare sempre più di sovente la bella Alice; i due imparano a conoscersi e scoprono di non essere poi tanto diversi, ma anzi di essere in sintonia su tanti fronti.

Più tempo trascorrono gomito a gomito, più dialogano e scherzano insieme e più le distanza si accorciano, facendo scattare segnali di allarme in entrambi.

Alice è convinta di non essere interessata a quel bel giovanotto affascinante e seducente... ma non può negare a sé stessa che la sua vicinanza le smuove qualcosa dentro che non provava da anni e che poco si concilia con i propositi di una vita da consacrata.

Jeff, dal canto suo, comincia a sentire una forte attrazione verso quella dolce e sorridente ragazza dal cuore d'oro, disposta a rischiare la propria salute pur di aiutare i bisognosi e meno fortunati.

A complicare il loro rapporto ci pensa una assurda richiesta da parte di Elisa, il cui scopo è scoraggiare la sorellina a chiudersi in convento, persuasa come quell'esistenza solitaria non sia adatta ad Alice.

Ma la proposta di Elisa finisce per provocare conseguenze e allontanano Alice, che si sente delusa e presa in giro.

Le strade di Jeff e Alice si dividono.

La felicità è a portata di mano ma va afferrata ed entrambi dovranno mettere da parte le proprie convinzioni e ascoltare prima sé stessi e poi ascoltarsi l'un l'altra, facendo chiarezza nel proprio cuore senza paure e pregiudizi.

"Isolati e contenti" è un romance contemporaneo ambientato ai nostri giorni, più precisamente nel 2020, quando ci siamo trovati tutti a vivere mesi chiusi dentro casa e per uscire dovevamo avere validi motivi suffragati da un'autocertificazione, mentre al tg ogni giorno sentivamo drammatiche notizie di contagi sempre più diffusi, decessi, mascherine e tamponi.

San Biagio, in questa storia, diviene una sorta di piccolo paradiso lontano dalla bufera Covid, in cui ci si bea del contatto con la natura, ci si incanta a guardare un'alba o un tramonto e si assapora il bello del chiacchierare tranquillamente senza farsi prendere dallo stress di una vita sempre troppo piena di impegni.

Ho letto il romanzo senza intoppi e rallentamenti grazie ad una scrittura semplice, pulita, ricca di dialoghi realistici, vivaci, spesso ironici, ad una trama lineare in cui si muovono personaggi le cui personalità il lettore inquadra agevolmente e con chiarezza; come di sovente accade con libri appartenenti al genere letterario di riferimento, i protagonisti rientrano in stereotipi tipici - lui bello, sexy e playboy, con molte esperienze alle spalle; lei tranquilla, ingenua, senza il pensiero fisso per il sesso (anzi, nel caso di Alice, desiderosa di mantenersi casta per ragioni di fede) -, ma ci sta nella narrativa romantica.

Una lettura piacevole - arricchita da disegni che riprendono alcuni momenti della storia e che sono opera dell'autrice - che regala momenti di svago e spensieratezza, con un occhio al summenzionato e recente lockdown, ancora vivido nella nostra memoria.

STELLA DI MARE di Piergiorgio Pulixi [ RECENSIONE ]

 

Nella cornice di una Sardegna tanto bella quanto ricca di contrasti, un nuovo ed efferato caso impegna la squadra capeggiata dal vicequestore Vito Strega che, affiancato dalle ispettrici Rais, Croce e la new entry Pontecorvo, indaga sul brutale assassinio di un'adolescente.

Per risolverlo dovranno immergersi nella spietata realtà di un quartiere popolare in cui la criminalità, la violenza, l'omertà, sono  alcuni dei principi che lo governano e che lo rendono impenetrabile per le forze dell'ordine.

STELLA DI MARE

di Piergiorgio Pulixi

Rizzoli
432 pp

Sta per spuntare l'alba di un nuovo giorno quando un pescatore ritrova, sulla spiaggia nei pressi del Porto Canale di Giorgino, un cadavere orribilmente deturpato.

È il corpo di una ragazza su cui si intravede la scritta di un tatuaggio: Stella Maris.

E Stella è proprio il nome della giovane vittima.

Maria Stella Coga è stata assassinata; il suo viso è irriconoscibile non solo per essere stato giorni nel mare, ma anche per aver subito violenti fendenti sferrati con un'aggressività rabbiosa di tale portata da essere sicuramente frutto di sentimenti forti, quali l'odio o la vendetta.

Ma chi poteva odiare fino a questo punto una ragazzina? 

Quando Mara Rais, Eva Croce e Clara Pontecorvo si trovano dinanzi a un omicidio di tale efferatezza ne sono comprensibilmente turbate: Stella era così giovane, aveva un futuro davanti a sé che, nonostante il difficile contesto famigliare e sociale di provenienza, forse avrebbe potuto arricchirsi di sogni e speranze luminose, soprattutto considerando quanto Stella fosse bellissima fisicamente.

Tanto bella da essere ammirata moltissimo e altrettanto invidiata.

Ella era considerata la più bella del quartiere, il Sant'Elia, abitato per lo più da pescatori, da gente semplice e onesta ma anche, purtroppo, da persone di malaffare che negli anni avevano contribuito a diffondere la convinzione che quel rione fosse pericoloso e malfamato, un postaccio in mano a spacciatori e delinquenti.

Eppure, negli ultimi tempi, un flebile vento del cambiamento aveva cominciato a soffiare e si era concretizzato in progetti di riqualificazione sociale che, se non l'avevano cancellata, quanto meno avevano ridotto la sacca di criminalità e illegalità che continuava comunque a resistere e a reclutare "soldati".

Cominciando a indagare sulla vita della vittima, sulla famiglia, le amicizie e il fidanzato, le ispettrici si immergono gradualmente in un terreno non certo facile da sondare, anzi: incontrano da subito atteggiamenti di evidente opposizione, di diffidenza e chiusura da parte di tutti coloro che conosceva la vittima.

Tutti, a Sant'Elia, odiano le forze dell'ordine, che siano poliziotti o carabinieri, e il pensiero di rispondere alle loro domande, farli entrare in casa o addirittura collaborare con loro, è inimmaginabile; chi dovesse farlo verrebbe considerato un traditore, una spia, e come tale additato e disprezzato (se non punito...) dagli abitanti del quartiere.

Quando le tre poliziotte decidono, quindi, di avvicinarsi alla madre di Stella (Sandra), alla nonna Rosaria, al padre e all'amica del cuore, si trovano davanti ad un muro di ostilità e reticenza che pare insormontabile.

È difficile interloquire con Sandra, che ha problemi di alcolismo, non ha un buon rapporto con nessuno dei figli (il figlio maggiore Raul è in carcere, il più piccolo - Valentino, detto Nino - è autistico ed è più di ingombro che di benedizione; per la figlia Stella provava più invidia che amore) e che sembra aver trovato l'unica ragione di vita nella combriccola pseudoreligiosa denominata "Le soldatesse di Cristo", fondata e capeggiata da un parroco (don Sirigu) di dubbia reputazione e dalla traballante moralità, con alle spalle un curriculum contrassegnato da illeciti e condanne.

Il padre di Stella è un reietto emarginato da tutti, che vive in solitudine in un camper fuori dal rione, dal quale è stato "bannato" per essere stato denunciato dalla moglie, anni prima, per (presunti) abusi sessuali proprio su Stella. Reati per i quali l'uomo si è sempre dichiarato innocente ma nessuno gli ha mai creduto.

In tanti vengono interrogati, dai genitori alla stanca nonna (che ha visto morire più di un famigliare a causa di uno stile di vita criminale) ad Asya, l'amica più stretta di Stella, ma nonostante le tante informazioni raccolte, la polizia brancola inizialmente nel buio.

Pur di far progressi nell'indagine, Rais & Co. sono disposte a collaborare con i poco amati "cugini", i Carabinieri, nella persona - in particolare - del tenente colonnello Mirko Capasso, un uomo affascinante, sicuro di sé e da tutti ritenuto "uno che porta risultati".

Ma a dare veramente manforte alle nostre ispettrici è lui: Vito Strega.

Vito accetta di volare in Sardegna pur con la consapevolezza di portarsi dietro le tante voci e grida che da anni e anni lo assillano e tormentano, giorno e notte: il "canto degli innocenti" che grida nella sua testa e di cui non riesce a liberarsi.

In passato, ha provato ad attenuare questo drammatico canto che è parte di lui, ma ogni tentativo si è sempre rivelato un palliativo dai benefici temporanei, che si trattasse di musica o psicoterapia.

Vito sa che nel suo lavoro serve lucidità e professionalità, che non sono concessi errori e defaillances, così cerca aiuto da un caro e vecchio amico affinché gli dia ciò che gli serve per tenere a bada le voci nella sua testa. Non basteranno a zittirle ma se riuscisse almeno ad attenuarle, sarebbe già un aiuto per avere la mente il più possibile sgombra, concentrata sul difficile caso che sta impegnando le sue colleghe.

Ciò che Strega non sa è che, in sua assenza, una misteriosa e anonima presenza si aggira nei luoghi e tra le persone a lui vicine per carpire i segreti e i punti deboli del vicequestore: chi è e quali informazioni vuol raccogliere sull'uomo? E con quale scopo?

Intanto, col passare dei giorni, le indagini non fanno che complicarsi e sporcarsi ulteriormente di sangue; nell'ansante ricerca della verità sulla sorte occorsa a Stella - il cui corpo inevitabilmente svela qualcosa,e di chi l'ha colpita fatalmente e delle modalità -, emergono tanti loschi e inquietanti particolari riguardanti coloro che le erano vicini.

Il suo fidanzato, Samuel Bullegas, ad es., noto alle Forze dell'ordine per l'attività di spaccio, era conosciuto altresì per la sua cieca gelosia verso la bellissima fidanzata, che mostrava segni di ribellione al contesto in cui era nata: Sant'Elia cominciava a star stretta a Stella, che forse sognava un futuro più roseo, lontano da quella triste realtà...

E se Samuel l'avesse uccisa perché geloso e ossessionato dall'idea che Stella lo lasciasse?

Ma a ben guardare, in tanti potevano avere le proprie ragioni per detestare la ragazza.

Chi ha tolto la vita alla ragazza, ha voluto anche sfregiarla, eliminare dal suo viso ogni traccia di quella bellezza per cui ella era famosa nel rione.

 

Il caso è complesso e ogni piccolo passo verso la verità (che si rivela man mano sempre più sfaccettata e complicata) è frutto di un lavoro meticoloso e attento da parte di tutti i membri della squadra, e ognuno con le proprie caratteristiche e doti dà un contributo fondamentale alle indagini: Rais con la sua determinazione e il suo grande intuito, Croce con la riflessività e l'empatia che la caratterizzano, Pontecorvo dimostra di essere un valido e lucido aiuto per entrambe e Vito Strega che riesce a farsi spazio tra le voci urlanti nella sua testa per sentire quella più urgente: la voce di Stella, che lo conduce piano piano verso il vero colpevole.

Mettere insieme tutti gli elementi dell'omicidio, le persone effettivamente coinvolte, le condizioni che hanno portato a quella ingiusta morte, richiederà tutta la perspicacia, la capacità di ragionamento, l'intuito di Strega, e comprendere la verità lo metterà di fronte a interrogativi e dilemmi di non facile soluzione.

 

Stella di mare è un thriller psicologico che mi ha appassionato dalla prima all'ultima pagina; lo stile dell'autore si caratterizza sempre per una grande fluidità, grazie a capitoli brevi (o comunque mai troppo lunghi), a una scrittura che passa da uno scenario all'altro senza essere brusca e sempre tenendo viva l'attenzione del lettore sulle vicende di ciascun personaggio, a un ritmo che ora è più pacato ora più incalzante, soprattutto verso la fine.

Pur essendo attraversato, per la maggiore, da un'atmosfera cupa e drammatica, non mancano i momenti più leggeri ed ironici, grazie alle battute al vetriolo di Rais, alla simpatia della gigante buona Pontecorvo e a Bepi Pavan, costretto ad ingaggiare controvoglia una battaglia contro l'adipe avvinghiata al suo corpo e alla quale egli è molto affezionato.

Ho ritrovato anche in questo romanzo la sensibilità e la profondità di Pulixi nel tratteggiare le personalità dei suoi personaggi, nel puntare la luce sui punti di forza come sulle zone d'ombra, sulle debolezze e sulle contraddizioni, in particolare in merito a Strega (un protagonista che non si smette mai di conoscere completamente, il che stuzzica la curiosità del lettore), ma anche sullo stesso contesto sociale, che in questo caso è il quartiere cagliaritano di Sant'Elia.

Pulixi si conferma tra gli scrittori di thriller/noir italiani che personalmente preferisco e non posso che consigliarvi la lettura di questo e, prima ancora, degli altri volumi che compongono la serie con questi protagonisti.

Romanzi della serie in cui compaiono Rais, Croce e Strega:

1. L'ISOLA DELLE ANIME
2. UN COLPO AL CUORE 
3. LA SETTIMA LUNA

LE MIE LETTURE DI GIUGNO 2024

 

Ecco il mio maggio ^_-

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1. STELLA MARIS di C. McCarthy: breve romanzo filosofeggiante-esistenzialista (3/5). PER PALATI RAFFINATI.
2. GUERRA di K. Gryshko: poesie sulla guerra in Ucraina (3.5/5). PER GLI AMANTI DELLE POESIE.
3. L'ULTIMO MAGO di F. Diotallevi: fiction con un protagonista realmente esistito in una Torino oscura ed esoterica (4/5).  CONOSCI GUSTAVO ROL?
4. UN ANIMALE SELVAGGIO di J. Dicker (5/5): thriller incentrato sulle relazioni di coppia, intricato e con colpi di scena. SE AMI DICKER, NON PERDERTELO.
5. MAGNIFICAT di S. Aggio: narrativa italiana in cui la dimensione sovrannaturale si mescola al mondo dei vivi (3.5/5). SE CERCHI UNA STORIA IN CUI IL CONFINE TRA TERRENO E ULTRATERRENO È LABILE.
6. "Quando muore un amore. Storie di lutto e memoria" di M. Carlesi: poesia - la morte può strapparci chi amiamo ma non l'amore e i ricordi legati a questo amore (4/5). SE AMI LE POESIE.
7. LIA di M.C. Russo: narrativa italiana a tema violenza domestica e femminicidio (4/5). PER CHI CERCA UN LIBRO BREVE E CON TEMATICHE ATTUALI.

8. LO SCORPIONE D'ORO di M. Camocardi: hystorical romance godibile e ben scritto (4/5). SE HAI VOGLIA DI UNA STORIA D'AMORE IN CUI CI SONO AVVENTURE E INTRIGHI.
9. IL CERCATORE DI LUCE di C. Abate: narrativa italiana - un ragazzino in crescita tra litigi in famiglia e un uomo la cui arte l'ha reso immortale (3/5). UN ROMANZO LENTO E PLACIDO COME I LAGHI DELLA BELLA SVIZZERA, IN CUI IL PITTORE SEGANTINI HA VISSUTO.

10. I QUADERNI BOTANICI DI MADAME LUCIE di M. Da Costa: come si sopravvive a un grande dolore? La solitudine in mezzo alla natura può offrire conforto (5/5). PER CHI CERCA UNA STORIA EMOZIONANTE, CHE PARTE TRISTE PER POI APRIRSI ALLA SPERANZA.

Nel mese di maggio, i miei preferiti sono stati il romanzo di Dicker per la sua trama ricca di dinamiche e sorprese, unita a uno stile piacevolissimo, e quello della Da Costa, che anche stavolta mi ha conquistata e fatta emozionare.

READING CHALLENGE

Il mese scorso ho soddisfatto l'obiettivo SAGGIO BREVE attraverso la lettura del libro di Travaglio: ISRAELE E I PALESTINESI IN POCHE PAROLE (11). 

Per gli obiettivi di giugno, si sono aggiunti i seguenti:

- UN LIBRO SUGGERITO DA UN "AMICO" SOCIAL

- UN LIBRO CHE SIA UNA RILETTURA O UNA VARIAZIONE DI MITI

- FRIEDA di Annabel Abbs

I BEATI ANNI DEL CASTIGO di Fleur Jaeggy [ RECENSIONE ]

Come si svolgeva la vita in un collegio femminile svizzero negli anni del secondo dopoguerra? Cosa pensavano le signorine di buona famiglia che passavano tra quelle mura il fiore dei loro anni?

La giovane protagonista ce lo racconta con sensibilità e capacità introspettiva.

I BEATI ANNI DEL CASTIGO

di Fleur Jaeggy 

Adelphi
107 pp

Siamo in un collegio femminile svizzero situato nell'Appenzell; le giornate sono scandite da una rigida disciplina e da un clima piuttosto tetro, che mal si concilia con la voglia di vivere, la curiosità, i desideri e i primi turbamenti che si agitano nella mente delle allieve, tutte adolescenti provenienti da famiglie agiate dell'alta borghesia europea.

La protagonista è una ragazza riflessiva e un po' insicura che trova nell'amicizia con una nuova compagna, Frédérique, il senso della sua permanenza in quella triste scuola.

Frédérique è bella ma sembra non accorgersene o non darvi peso; è raffinata ed elegante in un modo talmente naturale da sembrare snob, distaccata, presuntuosa.

Ma forse la sua è solo sicurezza: la sicurezza di chi sta imparando, sin dall'adolescenza, a stare al mondo, a sbarazzarsi di ogni timidezza.

Frédérique attira le attenzioni di tutte le ospiti del collegio per la sua aura misteriosa e per il suo atteggiamento sprezzante verso le regole e le convenzioni sociali e morali dell'epoca. 

Sebbene (o forse proprio in virtù di questo) siano caratterialmente e fisicamente all'opposto, le due ragazze pian piano si legano molto l'una all'altra, scambiandosi confidenze, segreti, tanto da confondere la protagonista, che si chiede quali siano i suoi reali sentimenti verso l'amica.

Del resto, sono questi gli anni in cui le ragazze (e i ragazzi) sono impegnati nella scoperta di sé, nella costruzione e definizione della propria personalità, della propria sessualità; è un periodo in cui è facile provare sentimenti, emozioni, impulsi anche contrastanti tra loro, davanti a quali ci si sente confusi, timidi, insicuri, imbarazzati, sbagliati.

Ci sono altri personaggi minori, che ruotano attorno alle due amiche, e lo stesso collegio è anch'esso una sorta di personaggio: opprimente, controllante, severo, pregno di tutta la rigidità degli schemi sociali e della mentalità borghese, nelle sue ipocrisie e limiti, soprattutto per le donne.


I beati anni del castigo è un romanzo di formazione che si legge molto velocemente, anzitutto per il numero di pagine ma anche per lo stile dell'autrice, che è essenziale, sempre misurato, con frasi brevi e incisive che, se appunto conferiscono fluidità al ritmo, al contempo a me hanno trasmesso una sensazione di forte distacco e ciò che leggevo non ha saputo coinvolgermi emotivamente, nonostante certi passaggi abbiano sfumature piacevolmente malinconiche con un pizzico di poesia, grazie soprattutto alla tendenza, da parte della protagonista, a riflettere, osservare, farsi domande, dare spazio ai ricordi.

C'è da dire, però, che proprio questa penna così precisa e lineare è coerente con il contesto dell'istituto (con la sua atmosfera cupa, austera) e con il tipo di vita monotona condotta dalle educande - almeno esteriormente, perché è ovvio che dentro tante di loro avevano un fuoco che non vedeva l'ora di accendersi al di fuori di quelle grigie pareti.

È un romanzo che tocca tematiche quali l'identità, la voglia di ribellarsi alle norme sociali del tempo (ancora così chiuse e limitanti in merito alla condizione femminile), l'amicizia tra ragazze, la complessità del mondo emotivo delle adolescenti, la curiosità verso il proprio e l'altrui corpo, la sessualità femminile, la ricerca del proprio posto nel mondo.

In conclusione: prosa raffinata, in alcuni passaggi suggestiva e quasi magnetica; il contesto dell'istituto per me è sempre accattivante lì dove però si creano dinamiche varie e interessanti, ed è forse questo che mi è mancato: nel complesso, ho trovato la storia poco appassionante nonostante i personaggi avessero "un buon potenziale" e la scrittrice abbia una "bella penna".

Non mi ha fatto impazzire, ecco, mi aspettavo di più.